Пекулярные советники

— Ой, барин не велит! — служанка чуть не выронила миску, боязливо оглянувшись при этом почему-то на новообретённую сестру девушки. — И барышня Ипро… Ипромитрофата, — имя она произнесла явно неправильно, потому что сразу же вжала голову в плечи, ожидая барского гнева.

— Не до того сейчас, — подала голос «Ипромитрофата». — Зови уж, как все называют.

— Барышня Зарина, да я выучу, не извольте гневаться! — обрадовалась девочка. — И барышню Зоману выучу.

— Ты себя-то сначала выучи! — бывшая Зоя деланно фыркнула, рассчитывая узнать ещё и имя служанки.

— Барышня Зомана, да что там учить? Марешка – она и есть Марешка, мы люди простые. Ой, я же вам умыться принесла! — девочка поставила воду на столик у кровати Зарины.

* * *

— Ну что, Васька? — поглаживал котёнка немолодой унтер. — Всё как до войны – хлеб есть, щи с кашей, даже кот есть! — солдатам как раз привезли провизию, и рота неспешно обедала. — Да не надо бы тебе в окопах сидеть! Поезжай вон в лазарет с его благородием…

— А давай его сюда, Антипыч! — отозвался с носилок раненый в ногу подпоручик Орликов.

— Будет нам лазаретный кот… Надо же, понимает! — офицер заметил, что котёнок подошёл поближе и принялся осторожно обнюхивать носилки.

«Понимяяяу!» — хотелось сказать Василию, но вышло у него, конечно же, только «мяяяу». — «Я всё-всё по-человечески понимаю!» — он, подпрыгнув, примостился рядом с Орликовым и снова мяукнул.

— Место то самое? — спросил в это время невидимый Артур – они с Ларисой заняли позиции чуть в стороне.

— «Тот самый вкус, тот самый кот», — подтвердила фея Воды. — Похоже, его в тыл отправляют вместе с ранеными.

— Тогда нам здесь делать нечего, не находишь? Появимся через пару часов у лазарета, когда они подъезжать будут.

* * *

Завтрак, как и предполагалось, оказался скудным – серый хлеб с кислым узваром да несколько жирных обрезков от жаркого, но всё же это была еда, и девушки, не сговариваясь, решили подкрепиться, прежде чем переходить к дальнейшему выяснению обстановки.

Попутно Зомана успела заметить, что сестра ест очень аккуратно – даже, можно сказать, чинно, в стиле «каждую крошку – в ладошку». «Сколько же ей лет?» — поморщилась она. — «Я-то хотела, наоборот, избавиться от всяких пожилых тётушек с их поучениями, а эта Карина Блямс, или как её там, опять ко мне такую подселила! Впрочем, посмотрим – скорее всего, она как раз и не хочет больше быть тётушкой, иначе не попала бы в тело молоденькой девушки».