Золо

— Почему ты отослал Серкана? — наследник проявлял полное неуважение к императорской особе. Сол вальяжно подошёл к мужчине, нависнув над ним. — Откуда у него шрамы?

Рука Хануна, дрогнув, замерла над одним из свитков. Он гулко сглотнул.

— Как ты разговариваешь со мной? Я твой император! — Нужно было срочно спасать ситуацию. Сыновья никогда не должны узнать правды, этого позорного пятна на репутации их семьи. Клейма, от которого нельзя было избавиться.

— Да хоть властитель всего мира! Я хочу знать, отец… ты долгое время прятал нашего брата; потом он пропал и, вернувшись, больше ни с кем не разговаривал: лишь улыбался, пряча за этой улыбкой боль.

Теперь же ты сослал его… какие у тебя намерения?! И что же произошло четырнадцать лет назад? — Солу было сложно сосредоточиться на чём-то одном, когда сознание так и плыло в хаотичном сумбуре вопросов.

Ханун задыхался от возмущения, с укором смотря на сына: того было никак не вразумить, он вырос в полной вседозволенности…

И всё же император быстро взял себя в руки.

— Садись, я всё тебе расскажу…

***

Сол стоял на балконе, прикрыв глаза и подставляя лицо ветру. Разговор с императором вышел тяжёлым — он и подумать не мог, сколько выстрадал брат, пребывая в обществе слуг. А те слова Серкана?.. Ранили в самое сердце, задели за живое… особенно самолюбие.

Женские руки обняли принца со спины, девушка прижалась к нему щекой.

— Лейла, — произнёс он, смакуя любимое имя на языке и делая затяжку через мундштук. Никотин проникал в лёгкие, расслабляя напряжённое тело.

— Как думаешь, с ним всё будет хорошо?

Только Лейла, обретя статус фаворитки, знала иную сторону Его Высочества.

— Да, он обязательно вернётся — и сильнее, чем есть. Тебе не стоит об этом переживать, дорогой.

Она потянула Сола внутрь, на кровать, и легла рядом, проводя пальчиком по его груди.

— Какая же ты всё-таки ненасытная…

Лейла хихикнула. Их губы нашли друг друга, и он смаковал вкус чужих, забываясь в этих ощущениях. Страсть перемешалась с нежностью, трепетом и любовью.

***

— Ваше Высочество, постойте! — Серкан ускакал не в ту сторону, что было неудивительно. — Остановите лошадь! — крикнул Рустем, однако из-за сильного порыва ветра принц его не услышал.

Серкан научился держаться в седле — но не управлять животным. Да и не считал, что это было так уж ему нужно… и всё же как стоило поступить в этом случае?

Мир замер, и он вместе с ним.

— Потяни за поводья! — донёсся до него голос Рустема, и лошадь, тормозя, встала на дыбы.