Странные люди

Но где-то на краю сознания комаром зудела тревога. Кто была эта незнакомка? Почему она жжёт здесь костёр одна? Что за вонь пробивается сквозь запах дыма и горящего дерева?

Славик сделал ещё один нерешительный шаг к неподвижной фигуре. Молчаливая девушка забеспокоилась, завертелась вокруг него ужом, и даже в неверном свете огня стало заметно, что она не так уж и молода: под глазами и возле губ залегли глубокие морщины, а нос сильно заострился. И лицо, раньше казавшееся добрым и открытым, вдруг стало напряжённым и злым.

Незнакомка отбросила за спину длинные волосы и заговорила.

— Ты, верно, утомился с дороги, путник? — Её голос звучал ласково, но несколько механистично. Славик не удивился бы, если бы услышал что-то вроде «Нужно больше золота» или «Нельзя построить здесь».

«Я что, попал в какую-то игру? А она — местная непись?» — подумал он, а вслух спросил:

— Ты кто? Что здесь происходит?

Незнакомка коснулась его плеча и заглянула в глаза:

— Я не могу разделить с тобой хлеб.

Славик почувствовал, как у него, в который раз за этот вечер, холодеет внутри. Он потянулся к карману за сигаретой, но незнакомка ловко перехватила его за запястье. Он попытался высвободиться, но загадочная женщина не спешила ослаблять хватку.

— Эй, полегче! Пусти меня!

Незнакомка продолжала держать его за руку и смотреть в глаза.

Славика всю жизнь учили, что женщин бить нельзя, разве что какая-нибудь из них кинется на него с ножом и надо будет обороняться, и сейчас замахнуться и вмазать этой странной женщине в челюсть было ему нелегко.

Незнакомка взвыла, как сирена, и ещё сильнее сжала его запястье. Он поднял руку для нового удара…

— Ты сильнее, чем я думала. Может быть, у тебя и получится. — В голосе незнакомки зазвучали живые, незаученные интонации. — В отличие от них.

Неприятный запах стал сильнее, полыхнуло пламя, и Славик смог лучше разглядеть неподвижные фигуры, прислонённые к стволам деревьев.

— Сыграй мне, — властно сказала незнакомка. — Если всё пойдёт, как надо, я тебя отпущу.

— А если…

— Останешься здесь, вместе с ними.

***

Славик облизнул пересохшие губы.

— А можно, я просто отсюда уйду? Я никому ничего не расскажу, честно. Я и играть не особо умею. — Тут он не кривил душой.