Азиман

Вы слабее вашего врага, и ваша сила ― во внезапности, а также в том, что враг до сих пор очень мало знает о вас. К тому же, те, кого вы хотели бы спасти, в опасности, и тянуть с этим нельзя.

Люди переглядываются.

― Такая гонка… ― тянет Николай, ― Я должен хотя б жене позвонить…

― Вы можете сделать это прямо отсюда, все операторы работают в роуминге с волей Императора.

― Дорогой роуминг выходит? ― улыбаясь, спрашивает Женька, пока Николай смотрит на свой телефон. 

― Бесплатный, ― отвечает Ститха.

― Юля? Привет, это я, ― Николай уже набрал свою жену и отходит чуть в сторонку.

Женька тоже достает телефон и отходит в сторону.

Света оглядывается по сторонам и спрашивает

― Тут что, генеральную уборку сделали?

― Сделали и делают, ― отвечает Ститха.

Что-то в его тоне заставило Свету вспомнить надвинувшуюся пасть и почти неприкрытую угрозу  в ответ на вопрос об имени Азимана, и она говорит

― Мне можно об этом спрашивать? Или…

Ститха улыбается

― Можно спрашивать, но увы ― не на все можно отвечать.

Мужчины возвращаются. Николай слегка чешет в затылке, Женька прячет телефон.

― Но хоть маленько передохнуть нам надо… Да и поесть не мешало бы.

Ститха кивает.

― Вам нужны будут силы, это верно. Но искать кафе некогда. Светлана, вы не могли бы немного помочь?

― Что я должна сделать?

― Возьмите в той куче кубок…

Светлана смотрит в ту сторону, куда указывает коготь, и видит там большую груду всякого золотого барахла. Подходит. Короны и вазы, монеты… Оружие и доспехи, все целое, начищенное и сверкающее.

Чуть в стороне лежит большой кубок, похоже, литой из золота, усыпаный неправдоподобно огромными рубинами. Сверкает и искрится, пламенеет и светится.

Света берет его за ручку, несет к Ститхе.

― Подойдите ближе, не бойтесь, и ставьте кубок на пол.

Она подходит почти вплотную. Ставит. Ститха протягивает лапу над кубком.

― Немного магии, Светлана, вам придется сотворить немного магии. Достаньте свой меч и проколите мою чешую.

Света удивленно поднимает глаза на дракона, достает брелок-меч из своего сна.

Меч вырастает. Яростно горит рубин на рукояти, на клинке переливается надпись на непонятном языке. Как ни странно, меч чувствуется в руке легким и послушным, словно продолжением руки.

― Смелее, Светлана, колите.

Она тычет мечом, легко протыкая золотистую чешую, струей течет кровь.