Азиман

Люди-муравьи расступаются, пропуская Азимана и Наталью, старуха останавливается рядом с тем парнем, что осматривал Женькин кистень.

Азиман подходит, вглядывается, лицо становится напряженным, и тут он, наконец узнает. Светлана бросается его обнимать, он хватает её.

― Светка, прямо воительница! И не узнать!

― Женька, я так волновалась!

― Тсс, ― шепчет Азиман, ― здесь ― только Азиман.

Старуха-муравей ждет. Николай смотрит на нее, говорит

― Благодарю вас за помощь нашим друзьям.

― Могу ли я просить? ― отвечает старуха.

Женька кивает

― Мы слушаем.

― Мы просим государя и владыку признать за нами право на эту землю, от леса и до реки, и от холмов до дневного перехода в другую сторону.

Николай удивленно смотрит на Женьку. Оглядывается на Азимана.

― Эй, колдун, тут, наверное, к тебе вопрос.

Тот отрывается от Светланы, и становится видно, что он вымотан до предела. Бледен, похудел, глаза запали.

― Ты слышал просьбу? ― спрашивает Женька.

― А, тезка… Ты вырос…

― Жизнь заставила. И крокодилушка твой чуть не за волосы тянул.

― Страж принял такое участие…

― Всю нашу битву координировал и направлял.

― Ладно, попробуем разобраться, что я ему еще должен… А просьбу ― обещай передать при возможности. Передашь Стражу, а он уж пусть передает Императору.

― А не будет ли это кидалово? ― спрашивает Николай, и Азиман смотрит на него.

― Вы отец той девочки? ― и Николай кивает. 

― Не будет. Они просят передать просьбу с территориальными претензиями. Пусть Император, да будет его сила вечно неудержима, и разбирается с этим.

Николай оборачивается к старухе

― Мы передадим ваши слова.

Старуха оборачивается к своим и вещает

― Государь услышал наши слова!

И все быстро разбегаются обратно. Наконец уходит старуха, рядом с ней идет парень, следом пятеро воинов с копьями.

― Возвращаемся? ― спрашивает Света и Азиман кивает.

― Беремся за руки, ― говорит Николай, и все строятся хороводом. Наталья сперва теряется, но Женька решительно берет её руку, а с другой стороны за неё берется Николай.

Едва круг замыкается, все вздрагивают ― где-то вдали звучит беззвучный гром, не слышный ушами, но отдающийся во всем теле.

Женька оглядывается

― Что это было?

― Неважно, ― отвечает Азиман, ― пошли отсюда!

И произносит какое-то слово, которое не задерживается в памяти, но почему-то все они понимают его смысл.

Идти. Двигаться. Проходить.

Они исчезают.

Люди муравьи потихоньку выглядывают из своих укрытий. Несмело подходят к месту, где они стояли. Смотрят на следы.