Ловец одарённых

«Твой выбор, ищейка Марек. Не обессудь».

Атака была мощной — и это не считая того, что несчастный Ким вцепился Мареку в горло. Не община его убьёт, так задушит этот обманутый парнишка. Дилетанты никогда не выстраивают изящных планов.

Водоворот чужих и злобных разумов захлестнул Марека. Они слепили, глушили, пытались лишить чувств, обездвижить. Грубо, очень грубо. Марек не стал сопротивляться — лишь послал короткий импульc:

«Сэл, очнись!»

Марсель открыл глаза. Где-то на границе восприятия очнулся ад, море огня пришло в движение.

— Марек, что такое? — прошептал Марсель. — Что происходит?

«Помоги мне, быстро!»

— Но я...

«Скорее».

Он вклинился между борющимися, пытаясь разнять их, отчаянно цепляясь пальцами, силясь разжать хватку Кима. Ад приближался, нарастал.

Марек вырвался из-под давления сотен душ, отразил цепкие щупальца, норовившие утянуть его в пасть спрута, и нырнул в подсознание Сэла, навстречу нарастающей волне, ломая все преграды, Общее сознание ворвалось следом. Марек потянулся к растущему огненному шару и, не останавливаясь, немного скорректировал его полёт.

«Хотели нового члена общины? Принимайте!»

Он резко оборвал связь, с быстротой молнии вернулся в своё тело и отступил назад — руки Кима безвольно повисли, опустив его, Марсель тяжело осел на пол.

Физический контакт был не стол важен в этом случае, но подспорье было и в нём — один рукотворный разум столкнулся с другим. Внешне не изменилось ничего — вся мощь Сэла, какая была, ворвалась в Общее сознание псиоников Новой Сарагосы, выжигая один связанный разум за другим.

Марек просто смотрел, как ад пронёсся мимо, окатив жаром и запахом гари. Они ведь этого так хотели. Вопль в психосфере достиг неимоверных высот — и Марек активировал свой обруч, просто чтобы побыть в тишине.

Марсель пришёл в себя поздно вечером. В маленькой комнатушке, подальше от тел, он лежал на раскладной кровати. Марек сидел у окна и пил кофе.

— Оно опять вырвалось? — слабым голосом спросил Сэл.

— Вроде того. Но это не твоя вина, — Марек кивнул на соседний стул и потянулся за кофейником.

Сэл сел на кровати и какое-то время молчал. Потом перебрался на стул.

— Они хотели...

— Того же, что и все остальные. И я им это дал.

— Я убил их.

— Не ты, Сэл. Из тебя сделали орудие, но мы это поправим.

— Я не вернусь в Бревис, Марек. Просто прикончи меня, прошу — мне самому духа не хватит.

— Ты не поедешь никуда.