Птичьи грёзы

Журавлик непременно бы испугался, попробовал удрать или взмолиться о пощаде, как все иные приведённые на убой чародеи. Однако, возмущению не было предела, когда юноша заметил название убойного дома. «Ирий».

– Ирий!.. – воскликнул он, вырываясь из лап похитителей. – Ирий… Какой плешивый лис ошивается здесь? Какой окаянный колдун смеет называть эту конуру Птичьим Царством?! В Ирии нет смерти, а здесь вырвали сердца сотни бродяг! Я это чувствую! Хищники! Убийцы! Какая злая шутка… Прежде говорили, что журавли приносят удачу, но я стану первым журавлём, который принесёт смерть, раз для вас Птичье Царство – обитель смерти!

***

Кабинет был полон пожелтелых карт, анатомических эскизов всевозможных представителей чародейских народов и облущенных глобусов, над камином висела лисья голова, на чьей хитрой роже застыло притворно-любезное, молящее выражение.

Аромат сухих колокольчиков, мяты и чернил сплетались в единую удушающую симфонию. Нечеловеческая духота царила в помещении.

Вероятно, убойным домом заправляет какая-нибудь старая крыса-падальщик или плешивый убор, которому противен солнечный свет или утренний воздух, как другим противны крысы-падальщики или плешивые уборы.

Так думал Журавлик, чувствуя себя растерянно без друга Восточного Ветра, что яростно бился в закрытое окно. Вдвоём они неплохо выступали, но также неплохо потрепали псов-похитителей. Потрепали так усердно, как только могли себе позволить субтильный плясун и тёплый ветерок, что никогда не приносит ураганы. Утирая кровь с расцарапанных лиц, псы-похитители толкнули юношу в логово хозяина, возлагая на его острый ум принятие дальнейших решений.

Стоит отнять у птички глаз, печень или сердце? Стоит ли сплести из волос зачарованные браслеты, а из костей сделать погодные свирели? Птицы ценны, как никакие другие из чародеев, поимка одного крылатого беспризорника предзнаменует солидный куш. Поистине, журавли приносят удачу!

Хозяйничавший оборотень крысиного короля верно думал, что украсть журавля – всё равно, что украсть выпавшего из гнезда птенца.

Но досталось приспешникам – достанется теперь и омерзительному предводителю!

Журавлик решил, что прежде чем его сердце вырвут, чтоб подать на стол очередного пустомели, верящего в бессмертие, или его разряженного в кружева питомца, он грациозно выколет наконечником веера кровопийце глаза. Впрочем, если сумеет освободить хоть одну из связанных рук.

– И почему ветер сегодня такой шумный? Верно подразнить меня решил. Какой жестокий.