Соседи

То хозяйство давно снесли, а он продолжал обитать - сначала в деревянном общежитии, потом - в этой пятиэтажке, облицованной мелкой голубой плиточкой. Мартынову удалось наладить с ним контакт, домовой даже сообщал о неисправностях в доме.

  - Хозяин-от на ярманку ездил, - сказал Некрас, остановившись рядом со скамейкой. - Лошадь прикупил. Зла да ворона. А я хотел пеганьку...

  К сожалению, Некрас был уже совсем старым. Впадал в глухую тоску из-за воспоминаний столетней давности, и растолкать его удавалось не всегда.

  - Некрас, Данька пропал, - сказал Мартынов, - помнишь Даньку?

  - Я бы ее холил, гриву заплетал, - продолжал жаловаться Некрас.

  - Данька, - терпеливо повторил Мартынов, - из двадцать третьей. Ты еще мне говорил, что он рукастый.

  - Рукастый парень, да, - согласился Некрас, - вот ему бы такую кобылку, мы бы с ним горя не знали.

  - Он на Борисовский пошел, помнишь хутор Борисовский?

  Некрас пожевал губами.

  - Помню, там раньше Молчан жил, у Никодима, а как дом-от развалили по бревнышку, так Молчан и умер от тоски. Я его к себе звал-звал...

  - А куда Данька там мог спрятаться? - терпеливо спросил Мартынов. - Может, у Молчана какой схрон был, а парнишка в него провалился?

  - Там другой схрон - соседский. Ты сходи туда, скажи им, чтобы его отпустили. Они тихие-та, скажи им...

  Бормоча это, Некрас двинулся к следующему подвальному окошку. Мартынов хотел окликнуть его, но тут лязгнула подъездная дверь, и Некраса как не бывало.

  Мартынов сердито посмотрел на вышедшего. Этого мужика он не знал. Невысокий, широкоплечий и сильно загорелый - такими здесь становятся археологи к концу лета.

  - Мальчишку пойдешь искать? - безо всяких приветствий спросил мужик. - Катерина сказала, помочь надо.

  Мартынов поднял глаза на окна тридцать шестой. Катька, сложив руки под грудью, сурово смотрела на них из окна. Потом кивнула и отошла в комнату.

  - А ты... вы...

  - Дима, - представился мужик, протянув руку, - ты мое имя все равно не выговоришь. Пошли, что ли?

  Они успели на последний автобус, и поехали через весь невеликий Усть-Хвалынск до конечной. Мартынов думал, вежливо ли будет задавать вопросы о сущности огненных змеев, решил, что невежливо. Вспомнил, что Некрас говорил про 'соседский схрон', но так и не решил, о ком это.