Сильнейший из магов

— Проповедник Гадрел, — шепчет девушка Лина, растерянно хлопая большими глазами. — Как же...

— Бери, — велит ей мужик и отдает свой балахон прямо в ладошки. А потом оборачивается к мелкому. — Воистину, Великий Каин. Ты только появился, но уже делаешь жизни людей лучше.

И улыбается мужик по-доброму, уже совсем не пафосно. В его глазах вдруг мелькает что-то совсем взрослое, будто он прожил не меньше сотни лет и видит гораздо больше, чем другие.

Лина берет одежду в руки, смотрит сначала на своего главного, потом вниз на новоявленного Каина и тоже улыбается.

Слезы все-таки текут по румяным щекам. Она спешно надевает балахон и благодарит за заботу. Милая девушка, искренняя.

— А теперь давайте направимся в нашу церковь, — говорит проповедник Гадрел и жестом руки указывает путь.

***

Дорога до города, — да, это город, а не деревня, хотя с виду село селом, — проходит в тихом спокойствии. Гадрел идет впереди, за ним сам мелкий Каин, а дальше уже Лина и другие фанатики. Никто из них даже не шепчется.

Смиренно идут, склонив головы. Вздрагивают, стоит встретиться с ними взглядом, и сразу же склоняют головы еще ниже, чтобы смотреть исключительно себе под ноги.

Ну и пусть. Хоть время подумать есть. А подумать нужно над многим. Было бы замечательно сначала от шока отойти, потому что все происходящее больше похоже реалистичный сон с сюжетом. Но даже для реалистичного сна тут все слишком реальное. Неровная земля под голыми ступнями, щекотящая лодыжки трава, легкий ветерок, запах трав и навоза, — все слишком хорошо ощущается.

А еще чертова магия. Она тут есть! Ну или у него все-таки глюки. Может, при падении с крыши он выжил, и теперь валяется в коме и видит воображаемый мир. А что? Звучит правдоподобно. Правдоподобнее, чем теория, что он все-таки помер и переместился в магический мир. Конечно, можно это дело и проверить. Если мир воображаемый, то умереть здесь нельзя. А если реальный, он сможет успешно убиться о ближайшего крестьянина с вилами. Вот только умирать уже не хочется.

И вдруг смерть в воображаемом мире все-таки может привести к смерти реальной? Типа, эдакая смерть мозга. Коматозники ведь тоже умирают рано или поздно.

Он не рискнет проверять эти теории через смерть. Нетушки. Но что же тогда делать? Как воспринимать происходящее? Как сон или как новую реальность?

Сложно.

Он снова оглядывается по сторонам. Сколько ни всматривайся, никаких артефактов картинки, никаких странных деталей не видно. Все еще слишком реалистично.