Сабуро́. Книга 2. Самурай без меча

Только время зря потратил: едва я спустил плот на воду, как его унесло течением вместе с кустиком, к которому он был привязан! Самое же грустное заключалось в том, что я потратил всю имевшуюся верёвку — вязать новый плот было теперь нечем…

Солома, где-то должна быть солома! Из неё получится отличный поплавок. Я вернулся, внимательно осмотрел дом снаружи, заглянул во все комнаты, но нигде не обнаружил ничего соломенного. Мерный стук сиси-одоси как-то сразу перестал ласкать слух: он словно напоминал о том, что с каждым часом похитители уходили всё дальше!

Источник всё более раздражающего меня стука обнаружился недалеко от дома, но не в огороде, а в заброшенном саду.

Земля здесь вся была покрыта пожелтевшей старой травой, кусты разрослись и переплелись настолько, что пришлось прорубать проход дедовым кинжалом!

Почерневший от времени и сырости бамбуковый жёлоб был полон воды, медленно стекавшей в такую же неприглядную трубку. Вот она наполнилась и резко опрокинулась. Удар о камень, резкий стук. Троица ещё на полсотни шагов дальше от меня — и на столько же ближе к своей цели…

…В поисках какого-нибудь сарая (уж там-то крыша наверняка из соломы) я обошёл весь немаленький сад.

Ограда в дальнем его конце была почти целой, но, как и везде, состояла из полос толстой коры на тонких жердях. Ничего подходящего, разве что прихватить с собой вон ту дощатую калитку: похоже, она будет держаться на плаву!

Вид двери оказался обманчив. Тонюсенькие дощечки прикрывали всё ту же кору и служили, скорее, для красоты.

Нужно было искать дальше…

Короткая тропинка за калиткой вела в гору. Поднявшись по ней, я словно попал домой! Нет, огород, разбитый на склоне, мало напоминал дедов, к тому же весь зарос бурьяном. Зато стоявшее на дальнем конце пугало-кагаси выглядело так, словно каким-то чудом перенеслось сюда с Камчатки!

Чучело в соломенном дождевике и такой же шляпе, надвинутой на то место, где должны быть глаза, словно почуяв чужака, вдруг резко развернулось, нацелив мне в грудь стрелу!

Впечатление было жутковатым, но давно привычным: сколько раз я наблюдал, как наш кагаси неожиданно поворачивается из стороны в сторону, тыча луком в невидимого противника! Это просто порыв ветра, не более: пугало стоит на обильно смазанной оси.

…Запах прогорклого жира, по словам деда, дополнительно отпугивает птиц. Судя по тому, что кое где из земли торчали почерневшие за зиму неубранные овощи, а пернатых не было видно, в Японии это до сих пор работает. А вот на Камчатке — нет.