Сабуро́. Книга 2. Самурай без меча

Подарок господина Ивасаки стоял в мешке боком, ячмень наполовину просыпался — даже крышка не помогла! Пришлось расстелить на земле запасную одежду и вытрясти на неё зерно. Освободив котелок, я со всех ног бросился к реке: дождь усиливался, и моему замечательному очагу срочно требовалась защита!

Набрать воды было делом пары мгновений. Чуть больше времени понадобилось, чтобы подобрать подходящие камушки, но я успел вовремя.

Три большие плоские гальки понадобились для подставки: разместив их на краю поленьев, я водрузил сверху казанок с водой и прикрыл его крышкой.

***

Щепа быстро прогорела, занявшиеся от неё поленья начали давать ровный жар: пора было варить кашу. От одной мысли об этом нутро зашлось от радости.

— Капитан, ты там ещё не весь ячмень съел? — пошутил я, заглядывая под лодку. Лучше бы не шутил…

Тусклые блики высветили неподвижно лежащее среди россыпи зерна пернатое тельце! Голова завёрнута назад, глаза закрыты…

— Эй, ты живой? — я робко коснулся прижатого к боку крыла.

Попугай вздрогнул и ещё глубже спрятал клюв в перья. Фу ты, спит! Наелся и с устатку заснул, где сидел, а я уж было чёрт-те что подумал…

Позавидовав птице, обходящейся без всяких очагов с котелками, я осторожно набрал в ладони ячменя и задом пополз наружу.

…Когда мама варила кашу, то брала одну долю зерна на три доли воды. Прикинув на глаз, что примерно так и выходит, я сдвинул вбок крышку и засыпал ячмень в воду.

Пока варилась каша, успел ещё и ложку из куска ветки вырезать! Дома у меня получалось хорошо, даже мама хвалила.

На сей раз вышло так себе: не было подходящего инструмента, пришлось снова мучить кинжал-вакидзаси. Он мне ещё берёзу не простил, не говоря уже о купании в речке, поэтому сопротивлялся изо всех сил, выскакивал из руки и даже немного палец порезал. В конце концов я всё же его обуздал и вскоре держал в кулаке не то чтобы ложку, но вполне пригодное для черпания и хлебания орудие.

Каша вышла примерно как ложка: недоваренная (сил терпеть больше не было), но съедобная. Кое-как набив брюхо, я полез под лодку, снова позавидовав попугаю: тот спал не только сытым, но и сухим. Грохот дождя по крыше Капитану совершенно не мешал. Ничего, главное — «чудо-свеча» в ногах греет, скоро и на мне одежда просохнет…

***

…Снилось, что дождь сменился градом: по груди глухо застучали маленькие молоточки.