Сын своего отца

Случись такое близ города и ночью, никто бы и не удивился, но в такой глуши, где и взять-то с людей было нечего, присутствие большой шайки казалось невероятным.

- Я тут знаю одного крупного специалиста по лесным бандам, - ухмыльнулся Хорд. – Пусть перед Посвящением разомнётся.

- Это не того ли, которого ты учить пробовал? – хохотнул Санди Блэквуд, но Хорд пропустил его реплику мимо ушей.

- У меня в сотне топчется семеро этих дармоедов, у Роберто Луко тоже семеро, да ещё Элу Корману обещают пятерых передать. Пусть тот герой себе подберёт команду из них и отличится.

- А ты, Альберт, не думаешь, что мы ребятишек можем похоронить? Парень-то сказал, что бандитов человек семьдесят, да и вооружены неплохо...

- У страха глаза велики. Раздели на три, не ошибёшься, а нашим мальчикам такое вполне по плечу. Зато, когда вернутся, будет отчего пыжиться: как-никак герои! Эй, Милли, вызови из Западной башни этих сопляков, что вчера с Вертом вернулись. И пусть юнцы, что в караулке бездельничают, придут.

Аргументы Хорда показались вполне резонными, и сотники разошлись по делам, предоставив возможность дежурному распоряжаться самостоятельно.

Прибывшие молодые люди выстроились на площадке у ворот, ожидая указаний. Вышедший к ним Хорд скривил свои тонкие губы и ткнул пальцем в Эрга:

- Есть для тебя работёнка, сынок. Ты, говорят, у нас в герцогстве главный мастер с разбойниками разговаривать, так что без тебя никак не обойтись. Есть на юге деревушка. Глухая называется. Дошли до меня сведения, что в её окрестностях твои давние приятели шалят.

Забирай с собой девять человек из этих орлов. Каких – твоё дело. Но через час все должны стоять здесь, готовые к выводу. Даю тебе три недели сроку. Хочешь, по лесам за бандитами гоняйся, хочешь, на соломе с девками валяйся, но чтобы я больше ничего об этих грабителях не слышал. Да, чуть не забыл. Припасов на неделю вам будет достаточно. Не хватит, добудете на месте.

Милтон Рейли никогда не был особо желанным гостем в доме Рихарда Барца. Разоблачение в госте купца разбойника, разыскиваемого по всему герцогству, вызвало бы полный крах миссии Советника.

Мало того, ему пришлось бы уносить ноги из Расса за укрывательство преступника, «подвигов» которого вполне хватило бы на десяток смертных казней. Поэтому, несмотря на то, что Рейли никогда не являлся под одной личиной, Советник всегда с тревогой оглядывал улицу, закрывая за ним дверь.

- Что ты там выглядываешь, Рихард? – заметил беспокойство хозяина Рейли.