Океан и цветок

В предшествующие ужину дни Каю пришлось выдраить весь дом, до зеркального блеска начистить столовое серебро, переделать еще кучу дел — Морленды еще ни разу так его не гоняли. Киана тем временем выбивалась из сил на кухне, а сами хозяева, взвинченные и выглядящие чуть ли не испуганными, ходили за ними по пятам, контролируя каждое движение.

Такими они и оставались и во время самого ужина — сидели как на иголках, натянуто улыбались гостям, но те, к счастью, не замечали этого, благодаря стряпне Кианы и винам, что подали к столу.

Когда Кай внес в столовую блюдо с ростбифом, стараясь ступать неслышно, как его учили, произошло что-то странное.

— Вот это я понимаю, как в лучших домах столицы, — восхищался мэр Тейбор. — Белоснежная скатерть! Свечи! Вино — просто сказка, у нас такого не встретишь.

— Благодарю вас, сэр, — натянуто улыбаясь, ответил Денис Морленд.

Он поставил блюдо на стол, бегло окинул взглядом собравшихся. Преподобный Шепард, капитан Уолтмен с женой, доктор Харт, хозяин лавки, чьей фамилии Кай не помнил.

Мак-Что-то Там. Мистер и миссис Морленд, сидящие, будто проглотив аршин, с приклеенными улыбками на лицах, Даже эту Элизабет умудрились выманить из своей комнаты. Она...

— Кай, а тебе ливрея идет! — рассмеялся мэр и хлопнул его по плечу. — И как ты у Эмори без нее обходился!

— Спасибо, сэр, — ответил Кай. На самом деле в неудобной темно-красной ливрее он чувствовал себя глупо, но его мнения на этот счет никто не спросил.

— Как парнишка, справляется? — обратился Тейбор к хозяину.

Судя по громкой речи и покрасневшему лицу, он немного перебрал с вином. — Нареканий не вызывает?

— Ни малейших, сэр, — ровным голосом ответил тот. — В высшей степени исполнителен и расторопен.

— Ну, я так и думал... Вы уж не обижайте его, сэр, ему в жизни и так тяжело пришлось. Мистер Грант вам не рассказывал? Отец у него погиб десять лет назад, когда у нас тут демон прорвался. Зато потом Хаку, брата его старшего, избрали Соратником, и...

Звон. Кай поднял глаза и увидел, что Элизабет выронила из руки вилку и смотрит на него с немым ужасом.

Глава 7

На следующее утро Кай чуть ли не засыпал с открытыми глазами. Гости разошлись поздно, потом пришлось еще прибираться за ними, так что на сон у него осталось, может, часа три. Да и те пролетели, как пятнадцать минут — только пришел домой, прилег и закрыл глаза — и уже пора вставать, одеваться и плестись в город.

Как обычно, все еще спали, кроме Кианы которая уже возилась с чем-то на кухне.