Океан и цветок

Просто она была напугана. Вы же знаете, зачем вас послали за ней.

Рыжая фыркнула.

— Хотела, не хотела. Джеку от этого не легче. Серьезно, красавчик, я понимаю, что ты за свою девчонку заступаешься, только лучше сиди тихо и жуй свой чертов сыр.

— Она не моя девчонка, мисс Мод, — ответил он. — Я просто служил ее семье. То есть не семье, получается, а...

Та отмахнулась, и снова приложилась к фляге.

— Мы летим в Альбитанию? — через некоторое время спросил Кай.

— Нет, конечно. Ты что, умом тронулся? Эта штука хоть и быстрее любого корабля идет, все равно до Альбитании лететь месяца два.

У нас ни топлива не хватит, ни еды. Дня через три будем в Куинстауне, а оттуда морем в метрополию. Лететь до Альбитании... ха, выдумал тоже.

— Скажите... — Кай запнулся, потом попробовал снова. — Скажите, если я вызовусь стать Соратником вместо мисс Лили, ее отпустят?

Мод уставилась на него, хмыкнула и покачала головой.

— «Она не моя девчонка», ага. Нет, милый, не думаю. Так что давай-ка ты до конца пути в кандалах посидишь.

И нам спокойней, и ты глупостей не наделаешь. А прилетим в Куинстаун...

Темное небо за окном вспыхнуло белым пламенем.

Глава 16

Рокот пропеллеров заглушил свист и громкие хлопки. Кай узнал эти звуки, а спустя мгновение великан с механической рукой подтвердил его догадку.

— Браун! — раздался испуганный возглас Лейкока. — Нас обстреливают! Нужно... нужно сделать что-нибудь!

Суперинтендант прильнул к одному из круглых окон.

— Осветительные ракеты, — сказал он.

— Ими нас не достать, слишком высоко летим. Только нам от этого не легче.

— То есть как — не легче? — возмутился Лейкок, но Браун не слушал его.

— Мод, Камильо, на правый борт, — коротко скомандовал он. — Я беру левый. Лейкок, бегом в задний отсек, поможете Уолтеру.

— Что? Я... я здесь не за этим! Моя обязанность — проследить, чтобы девчонку доставили в столицу живой и невредимой, и...

— Вот этим вы сейчас и займетесь, — не повышая голоса, отрезал великан.

— Будете просто сидеть и крутить ручку, и тогда, может быть, сумеете доставить свой драгоценный груз в метрополию.

— Но вы же говорите, что ракеты нас не достанут! — попытался возразить чиновник. Суперинтендант тем временем возился с дверью. Она отъехала в сторону, впуская в гондолу холод и порывы ветра; он дернул за какой-то рычаг, и в стене открылась ниша. Еще одно движение,что-то щелкнуло, и нижнюю часть дверного проема закрыл щиток.