Перепись 1769 года

Протирая глаз, Дирк невольно ослабил хватку; девка завладела чашей и проскользнула мимо, насмешливо бросив на бегу:

- Эй, оглянись!

- Ну, попадись ты мне ещё!.. - хлопая зудящим правым глазом и зажмурив левый, Дирк обернулся - и в изумлении разинул рот.

Коридор и двери исчезли. Вернее, коридор стал шире и весь был освещён синевато-белым сиянием. Свод потолка поднялся ввысь, а вместо девки-служанки Дирк увидел остроухого, в шерсти и с хвостом, зверя, стоящего на задних лапах; в передних зверь держал чашу - один этот сосуд с цветочной мазью не переменился.

Огромные, иззелена-жёлтые глаза светились; чёрные губы приподнялись в улыбке, обнажая белоснежные клыки и острые резцы; алый язык, как лоскут пламени, выметнулся меж зубов. Зверь беззвучно смеялся, шевеля усами, растущими по сторонам влажного чёрного носа с изогнутыми щелями ноздрей.

Миг - и зверь прыжками унёсся в зарево уходящего вдаль коридора, взмахивая хвостом в такт пружинистым, сильным движениям лап.

Дирк закрыл оба глаза и покрутил головой.

Открыл левый - темнота и слабо освещённый проход. Открыл правый - на привычную картину наложилось призрачное видение сводчатого коридора, наполненного зыбким, туманным, фосфорическим светом, будто сочащимся из стен. С минуту он стоял, моргая так и сяк, пока не понял, что порознь глаза видят совсем разное, а вместе - и то, и другое.

- Не до водки, уже перебор, - пробормотал вахмистр вполголоса. - А малыш Рено, кажись, прав. Что-то здесь неладно, не будь я Дирк Годерман!.

.

Зрение правого глаза и ощущения правой руки показывали, что коридор широк, а стены его - каменные. Левые глаз и рука уверяли, что простора куда меньше, а обшивка стен - деревянная. Впору было заорать от ужаса, но Дирк был не из тех, кого страх лишает и сил, и рассудка. Размыслив, он двинулся к своей комнате, то и дело сверяясь то левым, то правым глазом, верен ли путь.

Оказалось, что двери в их комнате не было вовсе. Правда, очаг, стол и стулья оказались настоящими, но не такими, как их видел левый глаз.

Кровати были похожи на низкие топчаны. Что представляли собой водка и еда, теперь не угадаешь. Только Рено и его сумки выглядели одинаково, как ни взгляни.

- Не соскучился один? - с деланной бодростью спросил Дирк.

- Боязно мне что-то, - тихо ответил Рено. - Кто-то к двери подходил, а не вошёл, только дышал и скрёбся по полу...

Дирк выглянул из комнаты и правым глазом убедился, что рядом никого нет - ни видимых, ни невидимых.