Холодное солнце Эллана

Они то исчезали, то появлялись вновь, сливаясь друг с другом и распадаясь вновь. В конце концов, знаки сплелись в некое подобие черной виселицы, которая постепенно утолщалась и тускнела, превращаясь в холодный каменный портал.

Фрагмент 5

День четвертый

Утро выдалось теплым и пасмурным. Накрапывал мелкий дождик, тусклое солнце робко выглядывало из-под низко плывущих хмурых туч. Легкий туман висел над присыпанной инеем землей с первыми проталинами жухлой травы.

В четвертый раз вернувшись с побережья и опорожнив бурдюк в чан с черной просоленной землей, Ивар увидел, как в дверном проеме выросла гигантская фигура Дайардина.

Солевар жестом подозвал его к себе:

- Бросай это, - указал он на пустой бурдюк в руках Ивара. – Есть другое дело на сегодня. Скоро должен подъехать человек из Крейга к Вороньей развилке. Это милях в трех отсюда, если идти через Долину Туманов. Там будет поворот налево в Крейг, и направо – к старой мельнице. Скажи тому человеку, что Дайардин приветствует Брикрена, возьми у него двенадцать золотых торкелей и письмо, затем возвращайся ко мне.

И на всякий случай: не отходи далеко на север, к старой мельнице. Не стоит тревожить калпов в канун Имболка.

- Сказать по чести, Дайардин, из последних твоих слов я понял только «тревожить», - усмехнулся Ивар.

- Некогда сейчас языком чесать, - отмахнулся Дайардин. – Да и человек тебя ждет. Просто никуда не отходи от Вороньей развилки, понял меня?

- Чего ж не понять, - кивнул Ивар и отправился в путь.

Он прошел мимо дома Оверета, обогнул с юга горсет и двинулся далее по тропе, ведущей на запад.

По левую руку возвышались невысокие холмы с пасущимися на них овечками, справа, за плетеными оградами, раскинулась серо-зеленая гладь полей с проросшими озимыми. Затем тропа побежала по дну неглубокой, в два человеческих роста, лощины, поросшей молодым ельником. Постепенно лощина углублялась, дно ее становилось все более каменистым. Чем дальше шел Ивар, тем гуще становился туман в низине. Плохо различимая тропа извивалась между накренившимися стволами и серыми замшелыми камнями, присыпанными снегом и сухими рыжеватыми листьями. Обнаженные корни деревьев на склонах лощины походили на клубки толстых змей, яростно сплетавшихся меж собой.

Внезапно из тумана вынырнула фигура человека. Человек резко остановился, настороженно вглядываясь в Ивара, затем облегченно выдохнул. Ивар узнал Оверета, которого не видел со вчерашнего вечера, с момента их незаконченного разговора в корчме.