Крещение Новгорода. Часть III

 

-Ты чего? – встревожился Николай, - это же и есть Борис Шапкин, который тебя спас, и всех нас.

- Как так? – удивился Никита.

- Вот так, - улыбался Рогатина, усаживаясь на лавку, - я много людей раненными потерял, тебя выручая. Половину сотни своей. Многим и лечение уже не поможет.

- Ты же примкнул к Мстиславу, - не сдавался Никита.

- Да, это он так думает. Поначалу я действительно присоединился к Мстиславу. И Василий-старшина тоже, - говорил Борис, указывая на одного их своих спутников с полным колчаном стрел за спиной.

Никита не сразу вспомнил его. Василий был малым старшиной, имел при себе лишь два десятка хлопцев. В Людином конце его называли – Василий Колчан, и его исчезновения из города почти никто не заметил.

- Но в душе мы остались верны вере Христа, - продолжал Борис, - и как только представилась возможность, предложили помощь князю. С тех пор мы якобы служили Мстиславу, а на самом деле служили князю Вышеславу.

- И что вы делали на службе у князя?

- Подбирали раненных и привозили их сюда.

В бой не вступали, до того дня, как взялись спасать тебя. Тут уж я рискнул. Некоторые колдуны смогли уйти живыми, теперь они непременно доложат Мстиславу о моём предательстве. 

- Что ж, Борис, - молвил Никита, - прости меня, коли так. Может хоть ты расскажешь нам, почему князь до сих пор стоит здесь, а не идёт на помощь Новгороду, умирающему от голода?

- Да, расскажи нам, - заголосили богатыри. 

- Есть много причин, - отвечал Борис. - В целом князь и воевода его – Константин считают, что Садко делает всё правильно.

Большого голода в Новгороде ещё нет, поскольку хуторских туда не пускают. Но, во-первых, князь боится нарваться на засаду. Я, конечно, могу его провести, но ты, Никита, не хуже меня знаешь, как коварен Богдан Многоликий. Наши сейчас допрашивают пленных колдунов, и между прочим узнали у них, что вождь Усыня, будь он не ладен, жив-живёхонек. Не добил его Добрыня, поторопился в могилу. 

- Нешто? – удивился Николай.

- Вот те на, - в один голос проговорили братья-скандинавы.

- Теперь понятно, к какому вождю они меня везли, - смекнул Никита. - Теперь понятно, к чему весь этот балаган. Мол Многоликий рассорился с Мстиславом. Чёрт бы их побрал. Они же водят Новгород за нос!

- Ничего не поделаешь, - отвечал лишь Борис, - здесь они на шаг впереди нас.

- Ладно, ты сказал во-первых, - продолжил Никита, - а что во-вторых. Почему князь не хочет идти к Новгороду?

- Во-вторых, - ни сразу понял Борис, - князь боится спугнуть Усыню.