Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

Нос почти утонул между толстыми щеками, а подбородок слился с шеей, хотя как таковой, её не было: казалось, что у женщины просто чрезмерно длинная голова, сразу переходящая в плечи...

Хозяйка харчевни, где предлагают черепашью похлёбку, сама была похожа на черепаху! Широкое туловище, жирные руки и ноги… Вдобавок ко всему, она ещё и сильно сутулилась. А вот голос у женщины был замечательный: низкий, мягкий, приятно обволакивающий: его хотелось слушать вновь и вновь. Неважно, какие слова она произносила — при этих звуках таяли, истончались и исчезали где-то вдалеке все заботы и тревоги.

..

— Суппон как раз поспел, дорогие гости! Нижайше прошу простить, что не вышла вас встретить: помощница заболела, и мне приходится управляться одной. Правда, и хлопот　немного: кроме истинных ценителей к нам мало кто заглядывает. Признаться, за сегодня вы — первые...

— О, как же вы правы, добрая женщина! Для того, чтобы по-настоящему насладиться этим блюдом, нужно обладать утончённым вкусом не только в еде! — с готовностью откликнулся Господин Шестой.

— Пожалуйста, пару горшочков для меня! И поскорее, иначе я с ума сойду от этих волшебных запахов!

— Будет исполнено, господин! А что закажут ваши спутники? То же самое? — хозяйка, ласково посмотрела на сэнсэя.

— Видите ли, из нас троих один только господин Исияма любитель суппона. Знаменитый столичный музыкант, очень тонко чувствует и всё такое… — отчего-то смутился Годзаэмон, опуская глаза. — А нам бы чего-нибудь попроще.

Тофу, например, если найдется…

— Вы многое теряете, господа самураи! Уверяю, в Каи вы не найдёте суппона лучше нашего! К тому же это блюдо укрепляет печень и почки, развивает память, а, главное, мужчины после него прямо-таки молодеют, если вы понимаете, о чём я… — голос женщины сделался ещё ласковее. Я уже готов был присоединиться к Господину Шестому: уж больно вкусно пахло от печи, как вдруг сэнсэй тряхнул головой, будто отгоняя сон, и требовательно посмотрел на хозяйку:

— Послушайте, печень и почки у меня вполне здоровы, на память и прочее не жалуюсь! Возраст же моего помощника говорит сам за себя.

То, что призывы властей[1] не про вас, я уже понял. Однако мы предпочитаем постное и вовсе не хотим есть черепаху! С чем-то же вы её варите?

— Грибы-эноки[2], лук-нэги[3] и непременно тофу, какой же без всего этого суппон? — пришёл на выручку Господин Шестой, уже потиравший руки от предвкушения.