Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

— Вот, Ваша милость, угоститесь, пока завтрак несут! Свежие момо[2], прямо с ветки! А вот эти, — он показал на свёртки коричневой бумаги, торчащие из корзины, — вяленые, возьмите в дорогу, не побрезгуйте! Поэту нашему такие очень нравились…

С этими словами хозяин принялся выкладывать на большой деревянный поднос, принесённый с собой, румяные круглые плоды. Служанка тем временем расставила на столе блюдца и положила рядом с каждым по крошечному ножичку.

Так вот они какие! Дед в своих рассказах не раз упоминал «момо», но что это такое, я не понимал.

В русских сказках похоже говорилось о наливных яблоках. Сами круглые, бока алые, вкус — словами не описать! Но и яблок мне ни видеть, ни пробовать пока не доводилось…

— Спелые плоды? Весной? Невероятно! — удивился князь, ловко снимая с плода кожицу и откусывая обнажившуюся белую плоть. — Вкус просто изумителен! Поистине, уважаемый, вы с вашей супругой выдающиеся садоводы! Не затруднит ли вас хотя бы изредка присылать немного этих плодов в мой замок?

— Всенепременно, Ваша милость! Сейчас распоряжусь приготовить ещё корзину: на дворе прохладно, так что в дороге ничего не испортится.

Ещё неделю, а то и две сможете лакомиться и вспоминать добрым словом наши ничтожные труды!

Подождав, пока и Годзаэмон не попробует диковинный плод, я решил последовать примеру старших, благо сам князь снизошёл до того, что вручил мне яблоко-момо, собственноручно его очистив и порезав на кусочки:

— Не отставай, Сабуро, а то ничего не достанется! Мы скромничать не будем. Верно, Годзаэмон?

Казалось, что слаще момо ни ягод, ни плодов я ещё не едал.

Любимая жимолость с мёдом[3] попыталась напомнить о себе, но как-то неуверенно. Наверное, оттого, что её я ел давно и далеко отсюда. А момо лежали передо мной прямо сейчас, и их было много! Сказать, что мне понравилось, значило не сказать ничего, а сравнить было попросту не с чем. Заморские плоды да цветы я видел доселе лишь на узорах тех тканей, которыми дед одаривал односельчан… Я заметил, что съел целых пять штук, лишь когда почувствовал сытость. Видимо, князя посетила похожая мысль.

— Уважаемый, не сочтите за грубость, но, пожалуй, сегодня мы обойдёмся без завтрака. Как считаешь, Годзаэмон?

— Вы, господин, словно мои мысли читаете! — откликнулся тот: — Момо вкуснейшие, но я тоже уже сыт.

— Сабуро, что скажешь?

— Воистину так, Ваша милость! Плоды сии отменно утоляют голод! — моя рука, потянувшаяся было за очередным яблоком-момо, сделала замысловатый круг и почесала правое ухо.