Круг Земной

Ему как раз хватило бы силёнок, чтобы свернуть шею не то что охотнику, но годовалому телёнку. Уж не перепутал ли он со своим напарником в темноте его, Родрика, с несчастным Хродгаром? А когда понял, что к чему, просто избавился от ненужного свидетеля. Родрик тряхнул головой. Надо бы отрезать волосы, уж слишком здесь в глаза бросаются. «Ничего, отрастут ещё».

С другой стороны, кому тут Родрик помешал-то? Не иначе, на Рыночной улице кто-то углядел, что у него полон кошель серебра. А если так, то (Родрик вздрогнул) обнаружив ошибку, те двое вполне могли отправиться к Эирлис, поскрести по сусекам.

Перехватив свёрток с платьями поудобнее, он рванул к хижине, которая уже виднелась за деревьями.

***

Родрик остановился, переводя дух.

Эирлис сидела перед входом на чурбаке, плела косу и что-то напевала под нос. По поляне плясали солнечные зайчики, густые заросли дрока, усыпанные жёлтыми цветами, источали медово-миндальный запах.

Всё вроде бы тихо и спокойно, но на всякий случай Родрик, стараясь не хрустеть ветками, сделал круг почёта вокруг дома.

- Вот и слава богам, - пробормотал он. Навыдумывал себе Вил знает что. Беднягу Хродгара просто ограбили и убили, и все дела. И он тут ни при чём.

Родрик стоял, спрятавшись за осиной, и зачем-то смотрел на Эирлис.

Очень хороша, очень. Немного странная, конечно, но тут они все такие. Большие тёмные глаза, вроде как с зеленоватыми искорками, точёный нос, и зубки белые и ровные, совсем не как у крестьянок обычно. Эирлис подняла тяжёлую косу и завязала её на голове узлом, обнажив шею, и тут Родрику подумалось, что он ничуть не удивился бы, увидев её в богатом платье и с короной на голове.

Тут он почти рассердился: опять, что ли выдумывает? Хочет убедить себя в том, чему доказательств, кроме подвески-единорога, нет? Но всё же не каждой женщине такой наряд подойдёт, а Эирлис с её статью словно для этого рождена. Прямо принцесса.

Девушка вскочила, забежала в хижину, и тут же появилась опять, с трудом неся в руке тяжёлый котелок, над которым вился пар.

- И там сидит мой добрый отец,

А рядом с ним красавица-мать,

- весело пропела она, и во мгновение ока (Родрик не успел даже моргнуть) скинула с себя платье.

Родрик спрятался за ствол дерева, но через полминуты, кляня себя на чём свет стоит, украдкой выглянул. Эирлис залезла в бадью, и из ковша обливалась тёплой водой.