Круг Земной

Между каменных пилонов, скрестив ноги, ровными рядами сидело дюжины две человек, а перед ними, что-то толкуя и помахивая хворостиной, расхаживал ещё один. В отличие от наголо выбритого Кора у него из затылка торчало три тоненьких косички, а у каждого из сидящих – по пять и более. «Чем меньше косичек – тем выше ранг», вспомнил Родрик слова Эирлис. Солнце висело прямо над головой, жарко было невероятно, но послушники сидели на горячих камнях не шевелясь.

- Где та девушка, которая пришла со мной? – сходу спросил Родрик, даже не поздоровавшись.

Кор поднял глаза. Они у него были бесцветные с чёрными точками зрачков.

- Уходить? Куда?

- В Ладлоу. Нас там ждёт её милость баронесса Брегис.

На самом деле баронесса ничего про Эирлис не говорила, но Родрик решил, что худа от такой маленькой лжи не будет.

Кор удручённо покачал головой.

- Твоя девушка в безопасности. Ты скоро увидишь её. Но я должен предостеречь тебя.

- Это почему же?

- Присядем. - Кор указал на каменную скамью у входа.

- Я тороплюсь.

- Когда господь сотворил время, он сотворил его достаточно. Завтра будет точно такой же день. Присядем.

Родрик хмыкнул про себя. «Кто-то, помнится, не далее как вчера толковал, что Круг замкнулся, и время кончилось. Вил их поймёт, этих святош». Но, рассудив, что будет, пожалуй, не лишним разузнать что-то о баронессе, он промолчал.

- Насколько мне известно, - сказал Кор, - кое-кто в Бейлахе полагает, что можно спасти юного барона Экхарта только переправив его во внешний мир.

- Спасти от чего? Не понимаю.

Кор остро глянул на Родрика.

- Ты ничего не слышал о наследных баронах Ладлоу?

- Нет.

- Впрочем… да. Кто бы мог тебе поведать это? - Кор задумчиво постучал пальцами по скамье. – Ты ведь умеешь читать? – И, дождавшись кивка, продолжил: - Со времён моего прадеда наставники Ти-Гобайта ведут хронику. И это не просто каждодневная запись событий, это собрание самых примечательных знаний о Круге земном, в том числе тех, о которых в других местах предпочитают не вспоминать.

- А откуда наставники болотного народа знают то, что не известно остальным?

Кор улыбнулся.

- Конечно, дело не в одних откровениях. Мой прадед по молодости был монахом в монастыре Бейлаха, и не только узрел там истину, но и, к сожалению, случайно узнал кое-что такое, что ему знать не полагалось.