Круг Земной

Выбравшись поутру наверх, обнаружил, что Эирлис ушла. Одежды её на полу тоже не было. Через настежь распахнутую дверь щедро лился солнечный свет; снаружи щебетали птахи. Наступило лето, но Родрик уже устал об этом думать.

Как и предполагал, он нашёл её возле ручья. Эирлис стояла на коленях, выгнув голую спину, и полоскала платье. Услышав шаги, обернулась.

- Эй, не смотри.

Родрик пожал плечами.

- Да уж насмотрелся.

Он уселся на бережке, засунул в рот прошлогоднюю травинку.

- Мне из-за тебя опять следующей весной плуг тащить, - недовольно заявила Эирлис.

Она выжала платье и, извиваясь, как червяк, принялась натягивать его на себя. Мокрая ткань треснула, и прореха разошлась ещё больше, выставив на всеобщее обозрение весь её правый бок.

- Выкинь его, - скосив глаза, буркнул Родрик. – Я ж сказал – новое куплю.

Эирлис помолчала немного.

- Скажи, - спросила она, - я некрасивая?

- Красивая.

- А отчего ж так вечно получается?! – Эирлис топнула ногой. – Все подружки переженились давно, а ко мне только старые хрычи сватаются.

Третьей женой, четвёртой женой. Так вовек мужа не найду. Скоро уж пальцем показывать начнут. Старая дева. Вот скажи: ты вчера чего ко мне не подошёл?

Родрик мысленно фыркнул. «Уж конечно, старее не бывает. Не сватаются, потому что дочь пришелицы, и приданого ни гроша. А просто красивых – за медную монету дюжина». Но вслух он этого не сказал.

- Что, так уж и ни разу не получилось?

- Ни ра-азу, - скорчив рожу, передразнила его Эирлис.

– Ты что - духовник, чтоб я тебе исповедовалась? Да вот, ни разу. Что - не встречал пока таких дурёх?

- Вот потому и не подошёл.

Эирлис наморщила лоб.

- Не понимаю. Мужчинам же вроде нетронутые нравятся?

- Ну, значит, я не мужчина. Не такой, как здешние, во всяком случае. – Родрик выплюнул травинку. – Странные у вас тут порядки. Пробные ночи какие-то, эта свалка вчерашняя. Что – надо всех перещупать, чтобы решить, кто по нраву?

- Чего ж такого? Испокон веков одной общиной живём.

Для того Аонгусовы праздники и предназначены, чтоб люди друг друга нашли. Тут все про всех всё знают. У вас не так, что ли? Ты вообще… похоже, невесть откуда свалился.

- Не по своему желанию.

- Хм. Ты сам странный. – Эирлис глянула на него искоса. – Если б мне кто сказал, что бывают такие, которые случаем не воспользуются, когда девушка под боком пьяненькая да голенькая, я бы не поверила.

- Ты просто маленькая ещё, - буркнул Родрик.