Бремя белой лисы

Пальцами она коснулась моего лба, и голову мою пронзил острый холод. Проснувшись среди ночи, я мог на минуту поклясться, будто видел ее вправду.

На следующий день к полудню тучами затянуло небесные чертоги – Сусаноо разгневался. Еще минуту назад можно было видеть полосу строящихся укреплений на побережье, а еще дальше – четкий силуэтик эсминца. Вспышка, грянуло – сверху хлынули потоки воды, казармы и флаг пропали за струями ливня. Таков здешний климат. Вымокнув, я немного простыл, но ничего – остался на ногах. Правда, беспокоит повышенная температура.

Получил письмо от Оюки, а вместо подписи – обведенные пальчики Идзиро – полдня я чувствовал себя счастливым.

Во сне снова пришла та женщина, коснулась моего горла холодной ладонью, но больше ничего не сделала и не произнесла.

Проснувшись…

Понимаю, как трудно поверить.

Проснувшись, я нашарил висящий на шее маленький предмет. На простой веревочке серебряная фигурка сидящей лисы, обвивающей лапки хвостом. Грубовато изготовленная, словно отделывать мастеру не хватало желания… или времени.

Я ношу ее на груди до сих пор. Никто не знает об этом.

На память приходят предания о древних временах. Но мы живем в 2605 году кигэнсэцу!23

Если не считать Ватанабе, жизнь маленького гарнизона следовала по прежней колее. Полковник быстро и жестко пресек ползучие слухи, а невысказанные мысли всегда остаются только собственным достоянием человека.

Иногда утром словно давит на затылок некий груз, и все кругом кажется холодным и медленным. Если такое случается во время разговора, то я тупо смотрю на беззвучно открывающего рот собеседника, пока восприятие снова не включится как должно.

Чувствуешь себя глупо. Нелепость – врач сказал, я вполне здоров, только небольшой упадок сил.

Время шло, и лето перевалило за середину. Воды здесь, внешне нежно гладящие прибрежные камни, на самом деле коварны – кое-где на берегу валяются доски и обрывки сетей – рыбак, не доверяй морской ласке – это нежность скорпиона!

5

Временами, когда удается вырваться, мы с майором М… сходимся за игрой в Го.

Доска с белыми и черными камушками – прекрасное средство узнать человека и сдружиться. Или стать врагами смертными. Мы с М… сдружились, узнали о семействах друг друга. Он также из старинного рода, хотя и не столь древнего, как Токугава, но я, кажется, пишу чепуху: гарнизон не место для геральдических изысканий.

Теперь на правах старшего по званию и возрасту он заботливо заметил:

- Дорогой Идзиро-сан, вы с прошлой недели стали плохо выглядеть.