Царица книг

— И за что же?

— Он самовольно скопировал Библию и собирался оставить её себе. А начальник его подал на него в церковный суд, полагая, что копия должна принадлежать тому, кому принадлежит оригинал, и храниться там же. Суд встал на сторону начальника. Святой же Колумба утверждал, что книга принадлежит читающему её.

— При всем уважении, приор, но какой смысл хранить копию вместе с оригиналом? Зачем бы нам трудиться, если не распространять мудрость, а держать её под спудом?

Фритулаф подле окна, ясное дело, молчал и в разговоре не участвовал.

Может, он и вовсе их не слышал. Он увлечённо работал над страницей коврового узора. Выполнив отдельный эскиз-раппорт, он разграфил страницу и заполнил ее размноженным узором, покрасив клетки в шахматном порядке в желтый и красный цвет. При этом границы цветов не совпадали с раппортом, что создавало глазу дополнительную сложность. По центру расположил чётко очерченный геометрический крест, тяжёлый, словно из драгоценного металла, а промежутки заполнил прямоугольными вставками со ступенчатым узором, словно из эмали сделанным. Сам же крест как будто выложен кусочками смальты нежных оттенков. Всё это окружил сплошной каймой из переплетённых птиц, намекавших на святого Катберта. Углы утяжелил навершиями из звериных голов. Вышло нарядно и славно. Эдфриту понравилось, но сам мастер остался как будто недоволен.

— Лучшее враг хорошего, — сказал ему приор. — Но если речь идёт о чуде света... делай.

Тем временем от начала трудов прошли годы. Был готов саркофаг для Катберта взамен временного гроба, и усопшего со всем возможным благоговением переложили, отметив нетленность его тела и наново перепеленав.

Наблюдая всё это и всем непосредственно руководя, епископ Эдберт велел сделать для Катберта могилу двойной глубины.

— Меня положите туда же, — сказал он Эдфриту. — Ты и положишь. Ты станешь тут после меня.

Никто этому не удивился и не противился. Эдфрит много лет был и за себя, и за епископа, и уже не был молод. И к тому же готовился представить от своего имени «нечто необыкновенное во славу Господа и святого Катберта».

Что удивило общину Линдисфарта, так это визит гостей из аббатства Монкуирмут-Ярроу на церемонию захоронения. Необычным было это аббатство: два монастыря в шести милях друг от друга, заложенных благодаря приснопамятному обету короля Освиу, управляемых как один. Скрипторий при их аббатстве был одним из лучших, много переписчиков трудились над множеством текстов, и не всегда эти тексты были духовными.