Путешествие в поисках чудес

Дракон, то есть паровоз, насытившись, свистнул, выпустил клубы черного дыма и покатил дальше, время от времени рассыпая снопы искр. Тревис задумчиво жевал пирожок. Багатель молча переживал последствия вчерашнего удовольствия, раскаивался в обжорстве, но не зарекался впредь.

— Расскажите мне, Теофраст, откуда в этих краях, в южной Венгрии, столько немцев? Эти вот Клаузенберг, Германштадт... в том же Брашове, я слышал, саксонцев больше, чем венгров с валахами и прочих. Да и Брашов недавно еще Кронштадтом звался.

— И Германштадт урожденный Сибиу.

Видите ли, Маркус, в здешних краях перед правителями всегда стояла одна проблема: земель тут больше, чем людей. Опять же чуть обживутся —какие-нибудь гунны нагрянут или монголы. Эти дважды проходили, ничего за собой не оставив. Турки опять же с юга глядят. И потому венгерский король частенько приглашал инородцев на свои земли. Сперва он пригласил Тевтонский орден, для защиты. Орден пришел и построил тут замки, так называемое Семиградье. За Орденом пришли и те, кто под защитой замков стали пахать землю и практиковать иные ремесла. Саксы плодовиты и трудолюбивы от природы: когда-то они и вашу Британию заселили. Тем более, что в немецких княжествах творилось недоброе: правители воевали каждый против всех, чума опять же, да и климат там не в пример здешнему. И право крепостное. Так что тамошний крестьянин рванул бы даже в ад, сравнив его с давешней Германией, и там разбогател и размножился, да и чертей вовлек бы в бизнес. Что же касается Брашова... вы ведь читали сказку о гаммельнском крысолове?

— Да кто ж ее не читал?

— Так вот.

В то же время примерно в нашем Брашове откуда ни возьмись оказывается группа немецких детей числом сто тридцать человек. И все местные жители до сих пор на голубом глазу утверждают, что дети пришли!

— Какая чудесная версия, — сказал Меркатор. — Вы не могли ее игнорировать.

— Разумеется, здравый смысл нам подсказывает, что детей этих где-то продали, и кто-то их купил. И этот кто-то, возможно, либо сам венгерский король, либо могущественный магнат из этих земель.

Однако для детей вышло в целом неплохо, учитывая сомнительные прелести этих германских княжеств, находящихся друг с другом в перманентной войне. Детей этих разобрали по семьям, а после они переженились друг с другом, и в результате саксонская диаспора в Брашове разрослась и окрепла. Так что немецкое меню там точно есть. А еще говорят, — добавил он застенчиво, — что дети эти отличались музыкальными способностями.