Путешествие в поисках чудес

Их даже цыгане пытались красть, но без толку: поют и играют они на зависть, но воровать и лгать — никак.

— А что нас ждет в Германштадте?

— Ночь в привокзальной гостинице, я полагаю. На самом деле Германштадт заслуживает большего внимания, чем мы можем ему уделить. Их городской голова, замечательный человек, кстати, еврей, собрал и подарил городу редкую коллекцию произведений искусства, там даже Брейгель есть. Хотя что я говорю. Вы, наверное, Национальную Галерею на память знаете?

— Да и вы в Лувре бывали, не так ли?

— Да, — вздохнул Багатель.

— Оставим их гордиться их трудами, не принижая их достоинств сравнением с великими. Боюсь, что более детальное знакомство с Германштадтом мы оставим на следующий раз. Я рассчитываю поднакопить моральных сил, чтобы употребить их на Брашов.

1Клаузенберг, он же Коложвар, он же Клуж, сегодня Клюж-Напока, крупнейший город Трансильвании на месте доримской столицы Дакии.

2Король Матьяш, сторонник сильной королевской власти, объединитель венгерских земель, идеолог христианского союза против турок.

Фактически привел Габсбургов к власти в Венгрии.

3Кухня южнокитайской провинции Сычуань претендует на звание самой острой в мире.

4Германштадт, крупный город в Трансильвании, ныне Сибиу. Станция пересадки до пункта назначения — Брашова.

3. Сцена основного действия

Так и случилось: в Германштадте путешественники ограничились тем, что смогла им предложить домашняя кухня гостиницы, утром пересели в поезд на Брашов, где и вышли в седьмом часу пополудни на вокзале Варфоломея, напротив одноименной церкви, которая оказалась самым старым строением из сохранившихся в этом городе.

Здесь им предстояло провести некоторое время, и Багатель настаивал, чтобы их пристанище было как можно более аутентичным. Здесь, на заднем дворе Европы, это было проще, чем в крупных городах, стремящихся к единообразию и называвших его культурой. Разумное предпочтение Меркатора жить, по возможности, в пешей доступности от центра удачно совместилось со средневековым колоритом в Старом городе близ ворот Екатерины.

Оказавшись на натуре, Багатель воспрянул духом и поведал, что за этими воротами в районе Шкей селились валахи, ныне называющие себя румынами, и что для них доступ в город был платным и осуществлялся только через эти ворота, и даже указал на воротах символ «права меча» — право города выносить решения о смертной казни.