Гріхи батьків

Щоранку прокидався о четвертiй i вирушав на ринок. Якщо хочеш отримати найкращi шматки, треба наспiти в момент, коли м’ясо доправляють iз докiв або вокзалу. Запiзнишся хоч на кiлька хвилин – i тобi залишаеться лише другий сорт. А запiзнишся на пiвгодини, можеш розраховувати хiба на кiстки – ваша матiнка не подякувала б за це, знаете?

Джайлз засмiявся, але тут Бейтс пiдхопився i погнав назад до казарми, бо сержант-майор зовсiм не залишив iм часу, щоб почистити зуби.

Бiльшу частину ранку салаги витратили на перевдягання в унiформу, кiлька комплектiв якоi виглядали так, нiби iх уже хтось носив ранiше.

По тому отримали берети, паски, черевики, вовнянi шапки, шоломи, пасту «Брассо»[9 - Паста «Брассо» – засiб для полiрування металевих поверхонь, у вiйську – пряжок i гудзикiв.] та крем для чобiт. Пiсля того як новобранцiв екiпiрували, iх вивели на плац для першого шикування. Вiдслуживши, нехай навiть i дещо неуважно, в школi Об’еднаного кадетського корпусу, Джайлз розпочав iз невеликою перевагою, але не мiг позбутися вiдчуття, що Террi Бейтс хутко його наздожене.

О дванадцятiй вони помарширували до iдальнi. Джайлз був такий голодний, що iв майже все, що пропонували. По обiдi вони повернулися до казарми та перевдяглись для заняття в тренажернiй залi, куди iх негайно ж погнали. Джайлз мовчки подякував своему iнструктору з фiзичноi пiдготовки за те, що той навчив його лазити по линвi, балансувати на колодi та використовувати настiннi бруси для розтягування м’язiв.

Вiн не мiг не помiтити, що Бейтс копiював кожен його рух.

День закiнчився кросом на п’ять миль через девонськi болота. Лише вiсiм iз тридцяти шести новобранцiв забiгли у ворота казарми одночасно зi своiм iнструктором iз фiзпiдготовки. Один навiть ухитрився заблукати, i його ще довелося шукати. Пiсля чаю настало те, що сержант-майор назвав вiдпочинком, себто для бiльшостi хлопцiв падiнням у лiжко задля глибокого сну.

?

О п’ятiй наступного ранку дверi в казарму знову розчахнулися, i цього разу кiлька пар нiг уже опинилися на землi ще до того, як сержант-майор устиг увiмкнути свiтло. Пiсля снiданку провели ще одну годину муштри на плацу, i до цього часу майже всi новобранцi крокували в ногу. Потiм вони сидiли в колi на травi й навчалися розбирати, чистити, заряджати гвинтiвку та стрiляти з неi.