Людиною він був

– Із цiею метою, мiлорди, я продовжуватиму боротися з упертою бюрократiею, страхом перед iнновацiями, переоцiненими спецiальними радниками, котрi нiколи не брали до рук скальпеля i не спорожняли лiкарняне судно.

Палата схвально заревла.

– Але настiльки ж важливо, – правила далi Емма, стишуючи голос, – i я нiколи не забуду мудрi слова свого дiдуся, лорда Гарвi, коли я, будучи маленькою дiвчинкою, мала смiливiсть запитати його: «Який сенс у Палатi лордiв?» – «Служити, – вiдповiв вiн, – i тримати в шорах цих хапуг iз Палати громад».

Ця заява викликала овацii з обох бокiв палати.

– Тож дозвольте запевнити вашi свiтлостi, – пiдсумувала Емма, – що це завжди буде моею мантрою, коли прийматиму рiшення вiд iменi уряду, в якому працюю. І, нарештi, я можу подякувати палатi за доброту й поблажливiсть до жiнки, котра не до кiнця усвiдомлюе, що вона не гiдна стояти в одному рядi зi своiм дiдом i братом.

Емма сiла в супроводi тривалих оплескiв i розмахування документами, а тi члени, якi дивувались, чому цю жiнку вирвали з невiдомостi, вже не сумнiвалися в тому, що Маргарет Тетчер прийняла правильне рiшення.

Як тiльки лорди вгамувалися, лорд Беррiнгтон пiдвiвся зi свого мiсця на переднiй лавi опозицii та доброзичливо поглянув на сестру, перш нiж розпочати свою заздалегiдь пiдготовлену промову. Емма мiркувала, коли й вона зможе це зробити, якщо взагалi коли-небудь зможе.

– Мiлорди, якщо сьогоднi я виявляю братську гордiсть, то можу лише сподiватися, що палата буде поблажливою.

Коли ми з панi державним секретарем чубилися у дитинствi, я завжди перемагав, але це було лише тому, що я був бiльшим i дужчим. Однак наша матуся завжди казала, що як тiльки ми обое подорослiшаемо, я дiзнаюся, що виграв битву, але не вiйну.

В опозицii засмiялася, поки тi, хто сидiв на урядових лавах, волали:

– Слухайте, почуйте!

– Але дозвольте менi попередити мою шляхетну родичку, – продовжував Джайлз, i його голос уперше прозвучав серйозно, – що момент ii трiумфу може виявитися нетривким, адже коли настане час уряду репрезентувати новий законопроект про охорону здоров’я, iй не варто сподiватися, що вона отримае таку ж поблажливiсть iз цього боку палати.

Ми будемо уважно вивчати цей законопроект рядок за рядком, пункт за пунктом, i немае потреби нагадувати шановнiй баронесi, що саме Лейбористська партiя пiд орудою Клемента Еттлi створила Нацiональну службу охорони здоров’я, а не ця зграйка торi, якi тимчасово сидять на урядових лавах.