Лише час підкаже

Гаррi вже кожним порухом нагадував учня школи Святого Беда.

– Загалом три фунти, десять шилiнгiв i шiсть пенсiв, мадам.

Мейзi намагалася не виказувати свого сум’яття.

– Чи не можна якiсь речi придбати вживаними? – прошепотiла вона.

– Нi, мадам, це не магазин вживаного краму, – заперечив продавець, який уже вирiшив, що цьому клiентовi кредит надавати не варто.

Мейзi розкрила гаманець, передала чотири банкноти i чекала на здачу. Вона зiтхнула з полегшенням, коли школа Святого Беди виплатила першу стипендiю наперед.

Продавець кашлянув:

– Хлопчику також знадобляться два комплекти пiжам i халат.

– Так, звiсно, – погодилася Мейзi, сподiваючись, що iй вистачить грошей у гаманцi, щоб покрити витрати.

– І якщо я правильно зрозумiв, цей хлопчик – хорист? – продовжував продавець, придивляючись до списку.

– Атож, – гордо вiдповiла Мейзi.

– Тодi йому знадобиться одна чорна ряса, два пiдрясники, червоний i бiлий, а також медальйон Святого Беди.

Мейзi захотiлося втекти з крамницi.

– Цi речi йому надасть школа, коли вiн прийде на свою першу репетицiю хору, – додав продавець перед тим, як передати iй здачу. – Іще щось треба, мадам?

– Нi, дякую, – вiдповiв замiсть матерi Гаррi, пiдхопив двi торби, схопив жiнку за руку i швидко вивiв ii з крамницi: «Т. С. Марш, найкращi кравцi».

* * *

Ранок суботи перед тим, як вирушати до школи Святого Беди, Гаррi провiв iз Старим Джеком.

– Нервуете перед тим, як iхати до новоi школи? – поцiкавився Старий Джек.

– Та нi, – вiдказав Гаррi зухвало.

Старий Джек усмiхнувся.

– Я дуже наляканий, – зiзнався зрештою пiдлiток.

– Як i будь-який новак, як тепер вас будуть називати. Намагайтесь сприймати все так, нiби вирушаете у пригоду до нового свiту, де кожен починае, як рiвний.

– Але як тiльки вони почують, як я балакаю, то вiдразу ж збагнуть, що я iм не рiвня.

– Можливо, але коли вони почують, як ви спiваете, одразу ж второпають, що вони – не рiвня вам.

– Бiльшiсть iз них походять iз заможних сiмей, де е слуги.

– Це стане втiхою лише для дурникiв, – заспокоiв Старий Джек.

– Але дехто з них мае братiв у школi, i навiть батьки й дiди вчилися там до них.

– Ваш батько був чудовою людиною, – сказав на те Старий Джек, – i нiхто з них не мае кращоi матерi, можу вас запевнити.