Обережно зі своїми бажаннями

Минула щонайменше година, перш нiж дверi вiдчинилися знову й до кiмнати м’яко увiйшов чоловiк, на ногах якого, схоже, були туфлi. Карл змiг вiдчути, що той зупинився всього за кiлька дюймiв вiд нього.

– Як тебе звати? – запитав чоловiк чемно i майже без акценту.

Карл здогадався, що голос належить комусь вiком вiд тридцяти п’яти до сорока лiт. Усмiхнувся. Хоча й не мiг бачити, та це був той, iз ким вiн прийшов домовлятися.

– Карл Люнсдорф.

– А що привело вас до Белфаста, пане Люнсдорф?

– Менi потрiбна ваша допомога.

– Яку допомогу маете на увазi?

– Менi потрiбен хтось, хто вiрить у вашу справу i водночас працюе на верфi «Гарланд i Вольф».

– Упевнений, що ви вже знаете, що небагато католикiв можуть знайти роботу на «Гарланд i Вольф». Це закрите пiдприемство. Боюся, що ви приiхали намарно.

– Є там кiлька католикiв, ретельно перевiрених. Вони працюють на спецiалiзованих дiлянках, електрики, сантехнiки та зварювальники, там, де не можуть знайти протестанта вiдповiдноi квалiфiкацii.

– Ви добре поiнформованi, пане Люнсдорф. Але навiть якби ми змогли знайти чоловiка, котрий пiдтримуе нашу справу, що б ви очiкували вiд нього?

– «Гарланд i Вольф» тiльки-но отримали контракт iз «Судноплавною компанiею Беррiнгтонiв»…

– …на будiвництво комфортабельного лайнера пiд назвою «Бекiнгем».

– Бачу, що й ви добре поiнформованi, – зауважив Карл.

– Не аж так, – сказав чемний голос. – Рисунки майбутнього корабля було надруковано на перших шпальтах обох наших мiсцевих газет наступного ж дня пiсля пiдписання контракту.

– Роботи розпочинаються наступного мiсяця, корабель мають передати Беррiнгтонам 15 березня 1962 року.

– І чого ви сподiваетесь досягти з нашою допомогою? Пришвидшити процес чи сповiльнити?

– Припинити.

– Непросте завдання, коли стiльки пiдозрiлих очей зиркають навколо.

– Ми в боргу не залишимося.

– Заради чого? – втрутився брутальний голос.

– Скажiмо, я представляю компанiю-конкурента, яка хотiла б бачити «Судноплавну компанiю Беррiнгтонiв» у фiнансових тарапатах.

– І як ми заробимо нашi грошi? – поцiкавився вихований голос.

– За результатами. Контракт визначае, що спорудження корабля мае здiйснюватися у вiсiм етапiв, за кожним етапом закрiпленi конкретнi дати. До прикладу, акти виконаних робiт першого етапу сторони мають пiдписати не пiзнiше першого грудня цього року.