Надходить та година

Його думки звернулися до Саманти, котра повернулася до Америки, коли вiн ii пiдвiв. Що б вона зробила за подiбних обставин? Якби тiльки вона дала йому другий шанс, вiн бiльше нiколи не припустився б тiеi ж помилки.

Себ зиркнув на годинник. Бiльшiсть богобоязливих людей у Вашингтонi все ще спали, тому вiн усвiдомлював, що не може зателефонувати доктору Вульф, директорцi школи своеi доньки Джессiки, щоб з’ясувати, чому вона так термiново хоче переговорити з ним. Це може бути…

Таксi зупинилося бiля Королiвського суду на Стрендi.

– З вас чотири шилiнги i шiсть пенсiв, шефе, – сказав таксист, перебиваючи його думки.

Себ вручив йому двi пiв крони.

Коли вийшов iз таксi, камери одразу замерехтiли спалахами. Першi слова, якi вiн мiг розрiзнити серед галасу репортерiв, були:

– Ви прочитали листа майора Фiшера?

* * *

Коли суддя Лейн увiйшла до судовоi зали номер чотирнадцять i зайняла свое мiсце у крiслi з високою спинкою на узвишшi, то була вкрай не задоволена. Адже не сумнiвалася, що хоча й твердо звелiла присяжним не читати жодних газет, поки проходив цей процес, единою темою, яку вони обговорюватимуть у кiмнатi для присяжних цього ранку, буде перша шпальта «Дейлi мейл».

Їi честь навiть не уявляла, хто ж злив у пресу змiст листа майора Фiшера, але це не завадило iй, як i всiм iншим у цiй залi суду, мати свою думку.

Хоча лист i був надiсланий пану Трелфорду, суддя була певна, що це не вiн. Адже вiн нiколи не застосовував таку невизначену тактику. Вона знала багатьох адвокатiв, якi заплющували очi, навiть потурали такiй поведiнцi, але не Дональд Трелфорд.

Вiн швидше програе справу, нiж плаватиме у таких каламутних водах. Їi честь також була впевнена, що це не могла бути й ледi Вiрджинiя Фенвiк, адже це лише нашкодило б ii справi. Якби витiк змiсту листа мiг би iй допомогти, вона була б першою пiдозрюваною в списку.

Суддя Лейн поглянула на панi Клiфтон, котра сидiла похнюплена. Упродовж минулого тижня вона прониклася прихильнiстю до пiдсудноi i вiдчула, що хотiла б познайомитися з нею ближче пiсля закiнчення судового розгляду.

Але це було неможливо. Насправдi вона бiльше нiколи не спiлкуватиметься iз цiею жiнкою. Якби вона це зробила, це, безперечно, стало б пiдставою для повторного розгляду справи.

Якби суддi загадали припустити, хто вiдповiдальний за витiк iнформацii, вона зробила б невеличку ставку на сера Джайлза Беррiнгтона. Але суддя Лейн зроду не складала прогнозiв i нiколи не грала в азартнi iгри.