Право на доверие

— Я быстрее тебя, — равнодушно предупредил дракон.

— Ладно-ладно, — убийца медленно встал, поднял руки, по-прежнему держа кинжал. — Сдаюсь.

— Кто вас послал?

— Клинку не говорят имен, — человек пожал плечами. — Клинку просто приказывают: «Убей!».

— Но есть тот, кто отдает приказ? — напомнил меченый.

— Посредник. Спроси у него.

— Спрошу, — что-то неуловимое мелькнуло в голосе дракона, отчего убийца вздрогнул и потерял выдержку.

— Послушай… брат, — он осторожно шагнул вперед. — На кой ляд тебе сдалась эта девка? Человек, стоящий за посредником, способен решить твои проблемы с алыми.

Всего-то нужно принести голову рыжей цыпы, а награду разделим пополам.

— Я дал слово, — меченый хладнокровно спустил курок, отвернулся.

Меня затрясло. Кажется, я побледнела еще больше. Одно дело — убить в бою, а другое — вот так просто выстрелить в человека. Даже в охотника за головами. Даже в того, кто едва не забрал мою жизнь.

— Он сдался!

— Слушай меня, девочка, — Рик нежно провел пальцами по моей щеке.

Почему-то сейчас его взгляд не пугал, а успокаивал, словно единственный надежный островок в окружающем зыбком мире. — За спиной нельзя оставлять врагов. Нельзя давать им шанс, — он вдруг вцепился в мое запястье. — Хаос, ты ранена!

Я посмотрела на свою ладонь, нервно хихикнула. Мне прочертили вторую линию жизни. А что? Где-то же надо отображать мои чудачества. Забавно.

Меченый отвесил мне оплеуху, заставив немного прийти в себя.

— У меня в мешке валяется мазь. И накопитель.

— А если клинок был отравлен? — северянин зарылся в вещи, открывая и отшвыривая бесчисленные баночки.

Нужная, по закону всемирного свинства, обнаружилась на самом дне.

— Я дракон, кровь юга. На меня не действуют яды.

— Лечись давай, дракон, — Рик сам застегнул браслет на моей руке. Я, почти не задумываясь, активировала плетение.

Меченый споро собрал сумки, поднял меня на ноги, и мы спешно покинули поляну. Словно во сне бредя вслед за Риком, я внезапно вспомнила.

— Где-то рядом рыщет второй отряд.

Дракон обернулся.

— Ты имеешь в виду тех милых дружелюбных ребят, которые опрометчиво предложили мне отправиться на свидание к Хаосу?

Я споткнулась, представив еще одно побоище. Затошнило, закружилась голова, и я вынужденно опустилась на землю.

— Как ты можешь говорить об этом с таким равнодушием?!

Меченый сел рядом, осторожно обнял.

— Меня учили. Так же, как тебя сохранять жизнь, меня учили забирать ее. Убивать… людей и драконов, — он помолчал.