Хроники Раскола

— Что известно про Аратая?

— Альтэсса Севера не обнаружен. Повелительница Солнца приближается с юго-востока.

Я закрыл глаза, отрешаясь от царящей вокруг суеты, прислушался к возмущению магических полей.

— Отрядам Куина, повышенная готовность!

В этот раз Харатэль обошлась без наглядной демонстрации сил. Драконья кавалерия, возглавляемая Альтэссой Юга, выскочила из-за спин второй волны. Алая стрела промчалась по разрушенным укреплениям «горлышка», вылетела на поле, разворачиваясь в боевые порядки, собираясь повторить против жмущейся к холмам пехоты тот же трюк, что ранее провернул я.

— Захлопнуть капкан! Всем перьям! Атаковать Повелительницу Юга! Повторяю! Атаковать Альтэссу Харатэль!

Я не был полностью уверен, что ловушка сработает — слишком много факторов, способных сбить схему, и мало времени на подготовку и расчеты. И тем не менее что-то определенно получилось!

Воины Куина несколько часов работали с рекой, поднимая уровень грунтовых вод и одновременно замораживая их — под тонким слоем чернозема спрятался огромный ледяной панцирь.

Теперь же он мгновенно превратился обратно в жидкость.

Лошади, нежданно очутившиеся посреди зыбкого болота, сбились с шага, потеряли скорость, встали. Одновременно Куин активировал магическую западню. Три мощнейших артефакта, расположившихся на равном удалении друг от друга, создавали направленные колебания энергетического поля. Возникшая в центре нестабильность напрочь лишала любого дракона возможности работать с плетениями и потоками — использование простейших чар грозило обернуться непредсказуемыми последствиями.

Как отреагирует Урсула, узнав, что мне удалось применить на практике ее теоретические изыскания? Будет ли мной гордиться или, наоборот, проклянет на веки вечные? Вряд ли матушка предполагала, что разработанное ею из любви к искусству оружие когда-либо используют.

Выступившие из секретов лучники обрушили на врага ливень стрел. Люди на равных схватились с выбирающимися из топи промокшими драконами, по краю болота закипело сражение.

Но я чувствовал, этого мало, слишком мало, чтобы одолеть Харатэль, наследницу рода Ланкарра. Женщина в золотом доспехе уверенно успокоила провалившегося по грудь жеребца, выпрямилась, не обращая внимания на бушующий рядом бой. Когти южной Альтэссы сгрудились вокруг Повелительницы, прикрывая ее щитами и собственными телами. Харатэль игнорировала гибнущих защитников.

Земля колыхнулась.