Лилии Принцессы

От темного гранита, помнившего десятки поколений венценосных особ, веяло пробирающим до костей холодом тысячелетий. Не спасали ни искусная деревянная отделка, ни горы мягких подушек – цветная шелуха, с легкостью слетающая перед истинной сутью. Каменной неизменностью. Непокорностью. Незыблемостью. Принцесса не согнется перед горсткой мятежников и убийц. Пока она жива, Лорду не достичь победы! Потому что Принцесса – ровно половина Королевства.

Двери распахнулись. Последние четыре защитницы резко сорвались с места, на бегу обнажая отточенные клинки.

Четыре стрелы, выпущенные в цель. Свой заключительный полет. Красиво и бессмысленно.

Грянул выстрел, в воздухе запахло порохом. Я брезгливо поморщилась. Мушкеты. Новомодные игрушки из-за океана не сравнятся со старым проверенным арбалетом, но даже их оказалось достаточно. Воительницы упали, будто споткнувшись о невидимое препятствие, и остались лежать на мраморном полу сломанными неподвижными куклами. Впрочем, о личной гвардии Принцессы не зря ходили слухи, и белоснежные ритуальные одежды девушек обагрились не только их кровью – несколько особо ретивых нападающих последовали за ними.

Верные лай-а-ли до последнего вздоха защищали тебя, Принцесса.

…Жизнь для Принцессы. Смерть за Принцессу…

Их долг исполнен. Исполни же свой!

Я равнодушно, безучастно смотрела поверх голов врывающегося в тронный зал скота. Смотрела в никуда. Смотрела, не желая замечать, как мародеры топчутся грязными ногами по вымытым до блеска мраморным плитам, срывают со стен дорогие ковры и старинные гобелены, обыскивают павших валькирий и своих бывших товарищей, отдирают золотую отделку с мебели.

Как просто разрушить то, что создавалось веками!

Сегодня они победили. Но Столица – не все Королевство, а одна победа не решает исход войны. Пируйте шакалы, радуйтесь, пока лев не вернулся!

Один подошел ко мне. Я не различала его лица – все они были одинаковы. Робея от моего отрешенного спокойствия, и потому дерзко и грубо схватил за манжет светлого роскошного платья, пометив меня кровью и пеплом.

Смертью. Протянул жадные пальцы к полупрозрачной вуали.

— Покажи-ка личико, Принцесса! Ух, глазищи-то у девки синющие!

Я не шевельнулась, игнорируя и руку, вцепившуюся в запястье, и терпкий запах пота, гари, крови и чеснока, заставляющий слезиться глаза.

Его оттянули-оттащили назад – видимо, я была назначена не их призом. Так, Лорд? Решил приберечь главное сокровище для себя? Где же ты, сволочь? Иди ко мне. Я все еще жду.

Гомон стих.