Лилии Принцессы

Захватчики выстроились нестройными рядами, вертясь и опасливо, ревниво поглядывая на наворованное добро и соседей. Их попытка походить на дисциплинированные королевские войска выглядела даже забавно. Я улыбнулась под вуалью.

Приветствую тебя, Лорд падальщиков! Не боишься поворачиваться спиной к своим «союзникам»?

Он быстро шел по живому коридору. Сильный. Уверенный. Торжествующий. Опьяненный битвой и победой.

Лорд остановился в центре зала, шутливо поклонился.

— Доброй ночи, Принцесса.

Я, молча, встала.

Медленно с достоинством спустилась по ступеням к подножию трона. Я предпочла бы доспех или парадный мундир, чем длинное белое платье, путающееся в ногах, но выбора не было. Как не было страха – для него просто не нашлось места.

Темная пелена, заполонившая небо, на мгновение разорвалась, обнажая алую скалящуюся луну. Луна тоже хотела крови.

Нас разделяло десять шагов. Я непроизвольно ускорилась. Зря. Напрасно, поспешила. Лорд насторожился, что-то заподозрив. Но ожидание длилось чересчур долго, я больше не могу терпеть.

Я бесконечно устала. Смотреть, как умирают за тебя другие, оказалось невыносимо сложно.

…Жизнь для Принцессы. Смерть за Принцессу…

— Дар речи потеряла, Принце… — он осекся, попытался отпрянуть, уйти с моего пути.

Пять шагов. Я срываюсь на бег, ловко выхватывая умело спрятанный в складках юбки кинжал. Последний рывок, один лишь удар. Удар, вобравший в себя всю горечь, ненависть, боль и отчаяние сегодняшнего вечера.

Рано…

Грохот выстрела. Как я не люблю мушкеты! Хотя какая разница, что отправит тебя в последнюю дорогу – стрела, меч или пуля?

Сильный толчок в бедро.

И еще один в спину. И так трудно устоять. И кинжал вылетает из разжавшихся пальцев, оставляя на непроизвольно вскинутой в защитном жесте руке завоевателя неглубокую царапину, бессильно падая под ноги Лорду. И тяжело. И уже не подняться. И холодно, лишь горит огнем, алчно пожирающим мой город, рана под лопаткой. И темно, беспросветная липкая тьма. Значит, вот какая ты, Смерть…

С лица срывают уже ненужную вуаль.

Голос звучит глухо, издалека, будто на голову мне натянули меховой капюшон. Голос, в котором я слышу и испуг, и разочарование, и злость.

— Не она…

…— Помощь не успеет вовремя, Принцесса. Придется отдать Столицу врагу. Вы должны бежать! Я займу Ваше место.

В синие глаза семнадцатилетней девушки, замершей напротив меня, врывается ураган эмоций. Страх, упрямство, ярость, смятение, злость, отчаяние, сомнение.