Хроники цеттельхаймской Оперы

Даже мы сюда стараемся без особой нужды не приходить, вас-то как принесло?

- Служебная необходимость, - прохрипел Бальтазар. - А это что?

Дон Жуан с любопытством смотрел, как Бальтазар становится на колени у запертой двери, теперь чуть подрагивавшей: дракону с той стороны, похоже, тоже было интересно.

- А как вы узнали, где я? - спросил Бальтазар, когда они уже подходили к кабинету директора.

- Донна Анна попросила за вами присмотреть. У меня здесь немного обязанностей, так что был рад оказать ей эту незначительную услугу.

- А признайтесь, вам ведь все это тоже интересно?

Дон Жуан дернул усом.

- Слишком вы любопытный, господин следователь, прямо как ваш предшественник.

- Да что с ним случилось-то? - Бальтазар даже остановился.

- Я же вам сказал про табличку в фойе. Все в Опере знают, что его съел дракон.

***

- Как ваши успехи? - спросил директор.

- Прекрасно, - ответил Бальтазар. - Ведите сюда Фальстафа. А пока я с ним беседую, найдите мне особу, которой принадлежит это платье, ваша костюмерная должна знать, и принесите мне либретто на нее.

Директор поглядел на два клочка ткани, и брови его поползли вверх.

***

Фальстаф готовился разразиться длинной речью, но Бальтазар не дал ему открыть рта:

- Сколько вы задолжали Лепорелло?

Толстяк осел на стул.

- Двенадцать, - шепотом признался он.

- Талеров?

- Тысяч, - скорбно кивнул Фальстаф, и перья на его берете уныло поникли.

- Имя дамы, устроившей покушение, вы, конечно, не назовете?

- Тайна дамы - священна! Как можно! никогда я не стану способствовать гнусному замыслу.

- Понятно, - остановил его Бальтазар, - можете быть свободны. Да, улики я вам не продемонстрирую, равно как и эту страницу, - он помахал страницей прямо перед носом жадно на нее смотрящего Фальстафа. - Думаю, что он попытался изобличить нападавшего на него, но она еще требует расшифровки. Так что храниться она будет под замком в кабинете господина директора, и никому, - тут Бальтазар встал и постарался, чтобы его голос звучал как можно более мрачно, - никому, слышите, не открою я эту тайну!

Фальстаф с уважением посмотрел на него и зааплодировал.

***

В следующие несколько часов следователя видели в разных уголках Оперы. Он что-то уточнял в костюмерной, наведался в библиотеку, вежливо побеседовал с Фигаро (тот после этого несколько побледнел и нетвердой походкой отправился в буфет).