Нундан Токкэби

– С какой стати?! – возмутил Су Ён, забыв и страх, и тревогу, и оставленный без ответа вопрос. – Что мне у них спрашивать?! Что говорить?!

– Разговорите, обманите. Уверьте их, что хотите быть рыбаком, но и жениться хотите, а после скажите, что на рыбаках не женятся. Они станут доказывать обратное, а вы попросите в доказательство назвать имена тех, кто женится на днях. Всё просто.

– И глупо! Глупей идеи не слыхал. Думаешь они поведутся? Если так думаешь – сама к ним иди. Сама узнавай, что и как.

Лида Ким покачала головой.

Нет, это совершенно невозможно. Рыбаки предпочтут говорить с перевальным духом из баек чосонских стариков, но никак не с помешанной правнучкой помешанного Кима, который построил чайную для чертей. Пойдёт она – толку не будет, потому прекраснейшему Ток Су Ёну предстояло одурманить их бдительность колдовской харизмой. Рыбаков здесь много, но все они знают друг друга, ведут негласные бои и переманивают лучшие кадры. Почему бы не представиться заблудившимся гостем приморского края? Почему бы не воспользоваться добротой морских дядюшек? Так говорила женщина, заставляя токкэби вновь пылать от подступающей ярости.

Су Ён допускал мысль, что вероятно она сознательно ведёт речь о том, о чём не должна, о том, что оскорбительно слышать бессмертному. Хочет отправиться в загробные пустыни и токкэби следом прихватить. Ничего у неё не выйдет. Ничего! Бедняк Ким однажды провёл перевального духа, но шутка не становится смешнее от повторения.

«Да эта дамочка проклята божком подражательств!» – отмечал про себя Су Ён, пиная песок, браня аметистовые облака, что формой напоминали хищных клиентов.

Глава 16

Группа рыбаков, дутыми силуэтами окружила костёр. Языки пламени восхищённо возносились к небу, опаляя жаром загорелые, обветренные лица. Мужчины обсуждали политику и рыбу, попивая горячий чай улун из жестяных кружек. Су Ён размышлял над тем, каким способом более разумно завести разговор. Бросить в мужчин камень? Обрызгать морской водой? Затоптать огонь? Отнять чай? Или пробить дно у катера?

Все средства знакомств были хороши, но мудрый токкэби решил прибегнуть к самому древнему из них.

К хитрости, которой пользовались ещё его отцы и праотцы – каменные ножи и ржавые мотыги. Он попросил позволить погреться у костра.

Голос незнакомца, что будто злыдень выскользнул из ночи заставил рыбаков умолкнуть, стереть с лиц усмешки, вмиг из уставших весельчаков обернуться угрюмыми молчунами. Теперь суровые мужчины казались холоднее мигрирующих айсбергов.