О дружбе, драконах и тёмных магах...

Доказывать на практике и отправляться за помощью в Орден, Кыш-Дыш, правда, не спешил, предпочитая мою сомнительную компанию. Видно, не все так чисто было с принцессами и рыцарями...

— Покажи крыло, — я встал, отряхнул ладони от крошек.

— Опять когтями тыкать будешь? — буркнул ящер, но крыло неловко раскрыл.

Я бережно пробежался пальцами по костяку, отмечая заметное улучшение. Достал из поясной сумки лечебные травы, сменил повязки, жалея, что не могу воспользоваться заклинанием. Тогда бы не пришлось третью неделю ошиваться под самым носом Ордена, но на эманации темной силы сбегутся все окрестные витязи, как королевские дочки на распродажу к пронырливому барыге.

Сомневаюсь, что удовольствие будет взаимным...

Дракон шипел, дергался и плевался дымом. Стоило мне выпустить его, Кыш-Дыш обиженно поджал крыло, уполз в угол, свернувшись клубком.

Спустя полчаса, заполнив дневник, я тоже отправился спать, привычно устроившись на хвосте около теплого брюха. Поначалу ящер праведно возмущался по поводу столь неординарного использования несомненно важной части его тела.

Но после объяснения, что сон на холодных камнях чреват осложнениями со здоровьем, а я, как единственный дееспособный член нашей маленькой общины, должен эту дееспособность сохранять, Кыш-Дыш смирился. И лишь изредка взбрыкивал, устраивая мне неожиданную побудку.

*****

Солнце клонилось к горизонту, готовясь отправиться на покой. Я довольно насвистывал, подпевая беспечному щебетанию иволги. Для хорошего настроения имелась веская причина: мне удалось раздобыть золотарник — травку весьма полезную при заживлении переломов.

По самым оптимистичным расчетам выходило, что дней через десять Кыш-Дыш сможет взлететь, а значит, я наконец-то получу заветный гримуар и распрощаюсь с висящим на моей шее горе-ящером.

При мысли о предстоящем расставании неожиданно взгрустнулось. Не то чтобы я считал неуклюжего Кыш-Дыша другом или привязался к нему, но приходилось признать: мне будет не хватать скрашивающего вечера едкого шипящего ворчания.

Может, предложить ящеру должность главного стража в новообретенной башне? И ему удобно: полный пансион, никаких воинствующих браконьеров. И мне престижно: чьи еще владения, пусть только на словах, охраняет настоящий дракон?!

Приглушенные голоса впереди заставили вспомнить об осторожности. Как раз вовремя, чтобы я первым успел заметить шестерых людей в светлых доспехах, быстро и профессионально окружающих мое теперь уже бывшее убежище. Орден устроил облаву.