Океан и цветок

Семья погибла, приятелей у меня и так было немного, да и с теми я уже давно толком не общался, времени не было. Мистер Грант переехал в Элеанорию. Если и вы исчезните, я... ну... не буду знать, что мне делать дальше. То есть...

Он даже зажмурился, пытаясь сосредоточиться. И почему другие умеют разговаривать гладко и ясно, как по книге, а он все мычит и заикается? И дело даже не в том, что он плохо знает альбитанский, вдруг и на родном те-реа стало тяжело найти нужные слова! Вот ты пень неотесанный, Кай!

— Я хочу сказать, что без вас мне, наверное, и жить будет незачем, — наконец проговорил он, чувствуя, как лицо заливает краска, а в ушах стучит кровь.

Даже ладони вспотели. Как глупо все это прозвучало. Да и какое мисс Лили дело до того, чего он, Кай, думает! Она, наверное, рассмеется, и правильно сделает.

Прикосновение.

Кай открыл глаза и увидел тонкую белую ладонь девушки на своем смуглом предплечье. А подняв взгляд, наткнулся на ласковую грустную улыбку.

— Понимаю, — сказала она. — Возможно даже лучше, чем ты думаешь.

Я ведь говорила, кроме тебя я здесь тоже никого не знаю. И я с радостью взяла бы тебя с собой в метрополию... если бы ты захотел, конечно...

Кай открыл было рот, но Лили знаком остановила его.

— Но если бы ты знал меня, то не захотел бы. Я же говорила тебе, я плохой человек. И опасный. Рядом со мной ты был бы в постоянной опасности.

— Мисс Лили, я не понимаю, — пробормотал он.

— И хорошо. Я и так себя ненавижу, не хочу, чтобы и ты ненавидел. Ты выберешься отсюда и найдешь, ради чего жить.

.. или ради кого. Я твоей преданности не стою.

Она поднялась на ноги и быстро зашагала прочь.

— Мисс Лили! — окликнул девушку окончательно сбитый с толку Кай, но она продолжала идти, не оборачиваясь.

Глава 14

Ее Величество Элеанора Вечная, Королева Всех Земель, явилась по воздуху верхом на гигантской перевернутой капле буро-зеленого цвета.

— Тише, — сказала она. — Мы здесь, чтобы освободить вас.

Звезды корчились и падали за холмы, пока белая королева неторопливо плыла над лагерем, ночное небо начало менять цвет, наливаясь багровым.

Тэйцы вопили и разбегались. Кротко улыбаясь, Ее Величество ступила на землю, и по ней побежали трещины, а трава вспыхнула тусклым пламенем.

— Нас прислали ваши родители, — сказала она, но на этот раз голос был мужским, напряженным и тихим. — Пойдемте с нами, у нас мало времени.

Королева протянула к Каю руки.

Они же мертвы, подумал он. Куда она меня зовет, на тот свет? Каю стало страшно.