Анастасия де Лузиньян

Я по мере сил подаю помощь этим больным, а папа читает им лекции по началам наук. Это считается продолжением их учёбы, поэтому папе назначили академический паёк, то есть в месяц муки 35 ф., крупы 12 ф., гороха 6 ф., мяса 15 ф., рыбы 5 ф., жиров 4 ф., сахара 2½ ф., кофе ½ ф., соли 2 ф. мыла 1 ф., табаку ¾ ф. и 5 кор. спичек. То же получаю я как член семьи. Благодаря этому и заступничеству комиссара Матвея Субоцкого мы до сих пор живы. Это тем важнее, что нынешняя весна очень суха и сулит нам голодный год…

– Ничуть не удивилась, – ровным голосом отозвалась Настя.

– У меня отличная сестринская практика по нескольким дисциплинам – хирургия, терапия. Стаж с пятнадцатого года.

В отделении всюду пахло хлором и карболкой. Только в питательной комнате эти назойливые запахи сменялись ароматами кофе, корицы и ванили.

Из отделения доносились редкие глухие стоны, слышался далёкий храп. Надо быть наготове, чтобы в любой момент по звонку встать и быстро идти туда, где вспыхивает электрическая лампочка.

Боже, лампочки! любые медикаменты! стерильные салфетки и бинты! всегда горячая вода и чистое бельё!.. впервые шагнув сюда, Настя вспомнила свои фронтовые лазареты и готова была расплакаться. За что русским выпало столько страданий? почему конец войны не принёс ни облегченья, ни надежды?..

– Нет, разгадка в другом, – улыбнулся Дюшерон. – Французы, чтобы вы знали, очень любят великосветские сплетни. В большинстве своём французы – маленькие люди. Днём они работают в конторах, у станков, на фермах, а вечером приходят в кабачок, чтобы взять с оцинкованной стойки свой стакан портвейна и полистать газету, где пишут про жизнь высокого круга.

Герцоги, маркизы, великие князья!.. хлебнув вина, француз мнит себя равным аристократии. Он считает, что понимает высший свет, он склонен посудачить о нём…

– Может быть, всё именно так – но при чём тут я?

– Имя, мадемуазель Нази. Имя. Встретив вас, каждый вспоминает – О, ведь точно так же звали великую княжну русской династии!.. Где она, что с ней? а вдруг она жива?.

. ведь ходят толки, что принцесса Нази спаслась от расправы, что она сбежала через леса и горы, через снега, в Америку – или во Францию? Даже заведующий отделением не избежит соблазна приютить у себя… кого? быть может, наследницу престола?

– Чепуха, – рассердилась Настя. – Августейшая семья убита. Наивно думать, что революционеры хоть кого-то пощадили.

– Такие слухи бывают всегда. Вспомните нашего несчастного дофина Луи-Шарля[5].