Круг Земной

- Туфлей у меня нет, господин, - извиняясь, пробормотала Меинвен. – Но я сейчас же к Ивайну схожу, это сапожник.

- Не торопись, добрая женщина. – Родрик кинул на прилавок монету. – За сдачей потом приду, да и самому плащ нужен, подберу что-нибудь.

Портниха возрадовалась пуще прежнего, но он сгрёб покупки в охапку и торопливо попрощался. Те двое уже ушли, и Родрик скорым шагом двинулся к рынку. Завернул за угол – и едва не налетел на одного из них.

- Доброго дня, - пробормотал он. – Как поживаете?

Те переглянулись.

- Твоё лицо нам незнакомо, - сказал татуированный. – Моё имя – Акош, моего собрата зовут Дирт. Да обретёшь ты покой, друг.

- И вам того же. Родрик, к вашим услугам.

- Ты в этих местах недавно, друг Родрик?

- Да… пару-другую дней.

Они опять переглянулись.

- Сочувствуем тебе.

- Я и сам не особо рад. – Он немного поколебался. – Могу ли я попросить вас об услуге? В обмен на любую, которую смогу оказать сам?

Оба одновременно наклонили головы.

- Без сомнения. Говори, друг мой.

- Знаете ли вы дорогу отсюда в Бедвир?

- Бедвир? – Старший задумался. – Кажется, на древнем языке это означает «благословенный»?

- М-м… не знаю.

Тот улыбнулся.

- Тебе много предстоит узнать. Нам ведом единственный путь в благословенный край.

- Прекрасно, - обрадовался Родрик. – Я заплачу столько, сколько скажете, если вы покажете мне дорогу.

- Мы будем рады видеть тебя у себя в гостях, брат.

- Договорились.

- До следующей луны приходи в Ти-Гобайт. Мы расскажем тебе.

- Где это?

- По западной дороге через Белый ручей. У каменной гряды повернёшь направо. Это недолго, всего лишь день пути.

- Благодарствую. Чем я могу отплатить вам?

Они опять (в третий раз, подумал Родрик) переглянулись.

- Мы счастливы помочь ищущим истину. Да обретёшь ты покой. – И, не сговариваясь, дружно отвернулись и побрели прочь.

Если не еретики, то точно тронутые, подумал Родрик. Размышляя обо всём сразу, он пошёл на Рыночную площадь.

Площадь оказалась неровной формы и небольшой: шагов пятьдесят в длину, и была тесно заставлена всяческими палатками. Лепившиеся друг к другу тёмные дома нависали над ней со всех сторон, как стены грота. Площадь Родрику не понравилась, как, собственно, не нравился и весь Кадван: вроде бы обычный город, но всё как-то… неуютно, что ли. Слишком много домов с заколоченными снаружи дверями, пустыми окнами-глазницами чердаков.