Гріхи батьків

Сказав, що тобi доведеться прибирати крило щонайменше три мiсяцi, перш нiж вiн розгляне можливiсть переведення на кухню…

– Що не так iз цим чоловiком? – вiдчайдушно запитав Гаррi.

– Подейкують, що вiн намагався стати офiцером вiйськово-морського флоту, але не склав iспит i був змушений влаштуватися на тюремну службу. Отож за наслiдки мае вiдповiдати лейтенант Бредшоу…

4

Увесь мiсяць Гаррi провiв, чистячи вбиральнi блоку А. І лише тодi, коли в крилi з’явився iнший новак, Геслер нарештi звiльнив його вiд цих обов’язкiв i заповзявся робити пекельним життя iнших.

– Цей клятий чоловiк, вiн псих! – лаявся Квiнн. – Сiдделл був ще готовий запропонувати тобi роботу на кухнi, але Геслер наклав на це вето.

Гаррi нiчого не сказав.

– Але не всi новини такi поганi, – додав Квiнн, – бо я чув, що Ендi Саваторi, заступника бiблiотекаря, випускають дочасно. Його мають звiльнити наступного мiсяця. Але головне – схоже, нiхто не претендуе на ту роботу.

– Дiкiнс мiг би, – буркнув Гаррi собi пiд нiс.

– Нiчого. Намагайся створити враження, що ти не зацiкавлений. Адже Геслер не на твоему боцi…

Наступний мiсяць здався iще довшим, нiж попереднiй. Гаррi вiдвiдував бiблiотеку по вiвторках, четвергах i недiлях мiж шостою та сьомою. Але старший бiблiотекар Макс Лойд не давав йому жодних пiдстав вважати, що саме Клiфтон стане його заступником. А Саваторi мовчав як риба, хоча вiн явно щось знав.

– Не думаю, що Лойд захоче, щоб я йому допомагав, – зауважив Гаррi пiсля того, як одного вечора загасили свiтло.

– Лойд i не може хотiти, – пояснив Квiнн. – Це вирiшуе начальник.

Але Гаррi не мав певностi.

– Пiдозрюю, що Геслер iз Лойдом працюють у парi, щоб домогтися, аби я цю роботу не отримав…

– Кажеш – пара? А що це нагадуе? – сказав Квiнн.

– Параноiка…

– Атож, це саме те, ким ти станеш, хоча й не впевнений, що воно означае.

– Страждання вiд необгрунтованих пiдозр, – пiдказав Гаррi.

– Не можна сказати краще!

Гаррi не був упевнений, що його пiдозри були безпiдставними. Але за тиждень Саваторi вiдвiв його убiк i пiдтвердив найгiршi очiкування.

– Геслер подав три кандидатури на розгляд начальниковi, i твого iменi в списку немае.

– Це гаплик! – Гаррi тупнув ногою. – Тепер буду чистити вбиральнi до кiнця своiх днiв…

– Не обов’язково, – заперечив Саваторi. – Приходь до мене за день до того, як мене випустять.