Рисунки на снегу

— Наташе завтра лучше остаться дома.

— Ангелина?

Внучка Вараньи соскочила с подоконника и, проскользнув мимо меня, ничего не объясняя, убежала вниз.

Целый вечер я думал о случившемся, не в силах выкинуть из головы необычное предостережение Ангелины. Какое-то нехорошее предчувствие не давало мне попросту отмахнуться от слов маленькой девочки. После двух часов бесплодных размышлений я кликнул Наташу и объявил, что она завтра никуда не едет. Дочь предсказуемо возмутилась, но узнав подробности, неожиданно быстро стихла.

Настёна приняла мое решение с видом «ерундой занимаешься, но раз тебе так хочется, возражать не буду».

На следующий день по столичным новостным каналам прошло сообщение: в группу школьников, приехавших на экскурсию, едва не врезался потерявший управление автомобиль, вылетевший на перекресток на огромной скорости. Лишь по чистой случайности никто не пострадал. Узнав о происшествии, я на неделю потерял сон, представляя мою Наташку и мчащийся на нее стальной болид.

Если бы не предупреждение Ангелины…

Откуда она узнала об аварии? Почему притворяется немой? И почему решилась разрушить легенду и предупредить меня? Я о многом хотел расспросить Ангелину, но девочка внезапно пропала. Она не появлялась во дворе и на Пустыре. И даже в полнолуние не вышла на традиционный танец.

Встревоженный, я постучался к ней домой. Угрюмая Варанья встретила меня неприветливо.

— Иди-иди, соколик. Не твоего ума это дело. Дитя твое кровное живо-здорово, вот и будь благодарен.

Легко, думаешь, взять на себя груз чужой судьбы... — она захлопнула дверь и больше не открывала.

Ангелина вернулась недели через три. Девочка казалась бледной и измученной, как после изнурительной болезни. На попытки разговорить ее, она молчала, как раньше. Более того, я заметил, что она, видимо, по наущению Вараньи, стала избегать и меня, и Наташку, снова предпочитая одиночество чье-либо компании.

Я же наоборот стал внимательно приглядываться к Ангелине, обнаруживая все больше странностей, связанных с этим ребенком.

Ее любили животные: несколько раз я видел, как она кормила диких птиц и те совершенно не боялись садиться ей на руки, словно понимая, что девочка не причинит им зла. Сплетенные ею венки подолгу не увядали. А однажды она залечила разбитую коленку дразнившему ее мальчишке. У меня возникало стойкой ощущение, что люди вокруг меня ослепли, раз не замечают происходящего у них под носом.