Рисунки на снегу

В памяти, словно на кинопленке, запечатлелось, как при первых звуках затарахтевшей техники девочка испуганно встрепенулась, вскочила и бросилась на стройку, услышав треск и шелест веток рухнувшего дерева, как она билась и отчаянно надрывно страшно кричала в руках перехватившего ее рабочего, пока не появилась Варанья и что-то не шепнула, враз заставив успокоиться…

Той же ночью ведьма и ее внучка бесследно исчезли, оставив распахнутой настежь дверь в пустую квартиру.

С их уходом что-то изменилось, хотя я бы с наскоку не взялся определить что именно.

Подумать, не произошло ничего важного — съехало странное семейство, решило сменить квартиру, эка невидаль! Жизнь продолжалась привычным чередом: та же работа, дома жена и дочка с ее школьными и дворовыми проблемами, те же друзья, изредка заглядывающие на чай и знакомые, звонящие по большим праздникам, те же соседи и наблюдательные сплетницы у подъезда, тот же город и район. Разве только люди на улице казались недружелюбнее и раздраженнее, но это, скорей всего, виновата была затянувшаяся стройка. Да, если кто обратился к статистике, возможно, заметил бы, что участились случаи вызова скорой помощи и полиции. Словно исчезла таинственная сила, незримо оберегающая район.

Я часто потом вспоминал светленькую девочку без капли злобы в душе, которую ребята во дворе дразнили дурковатой, а взрослые фальшиво жалели. Глупо верить в чудеса в начале двадцать первого века, но может Наташа права, и рядом с нами действительно тихо и незаметно жил маленький ангел.

*****

У открытого окна лестничного пролета между вторым и третьим этажом стояла молодая светловолосая девушка лет восемнадцати с симпатичным открытым лицом и задумчиво изучала улицу. Незнакомка была одета во все белое, смотревшееся вызывающе на фоне грязных серых стен подъезда: белые кожаные туфельки, белые выглаженные брючки, снежная вязаная майка, снежная же наброшенная ветровка.

— Дядь Вадим, добрый вечер, — не оборачиваясь, произнесла она.

— Ангелина? — неуверенно уточнил я.

— Угадали! — девушка перевела взгляд на меня, звонко заливисто рассмеялась. — Я надеялась, но сомневалась, помните ли вы меня. Хорошо, когда надежды оправдываются.

— Ты… вернулась? — осторожно уточнил я. — Вот Наташка обрадуется!

Она стерла веселую улыбку, отрицательно покачала головой.

— Но на чай заглянешь? — предложил я. Девушка помедлила и согласно кивнула.