Последняя сказка Вероники

Ответ, глухо прошелестевший среди вечерней тишины, озадачил рыцаря.

— Лишний должен исчезнуть.

Атаковали безликие тоже странно. Промышляющая по трактам шваль обычно только и умеет, что бахвалиться ржавой железякой на поясе, теряя весь гонор, едва дело доходит до реального сражения. Эти же противники явно знали, с какой стороны браться за клинок. Но обходились сетями и короткими обитыми войлоком дубинками. Словно целью их являлось не убить путника, а схватить живьем.

Сам Рей щадить противников, будь они бандитами или адептами новой религии, не собирался.

Рыцарь быстро понял, что к роду Каина и Авеля напавшие не имеют никакого отношения — дитя человеческой женщины не способно двигаться бесшумно и плавно, словно перетекая из одного состояния в другое. Колдовству можно поставить лишь другое колдовство. Отбросив бесполезный меч, рыцарь призвал на помощь живое пламя — божественную защиту, дарованную ему Феей Грез.

— Рано... еще рано.

Фантомы обратились в прах. На истоптанном рыцарем снегу лежали пять расколотых масок.

Обладатель шестой, с ликом грустного мима, замер в десяти шагах. Голос чревовещателя, лишенный эмоций, шуршал невидимым ветром по сугробам.

— Жаль, что ты упрямый, не покорился... было бы проще для всех... для тебя тоже.

Призрак медленно таял, растворяясь в воздухе, оставляя зловещее послание-предупреждение.

— Фея Грез не придет... больше не придет.

***

Не писа’лось.

Вероника смотрела на пустой лист, задумчиво покусывая колпачок шариковой ручки и стараясь представить залитую чарующим лунным сиянием поляну: нетронутый снег, ледяные искорки звезд в бархатных небесах, глухо ворчащий бор, с укоризной взирающий на двух влюбленных.

.. Картинка ускользала, расплывалась. Ироничную по-взрослому снисходительную ухмылку красавчика Рея затмевала открытая солнечная улыбка одноклассника.

Вероника размышляла: заговорит ли Лешка с ней завтра, или, может, она сама наберется смелости и первой обратится к нему. Притворится, что забыла ластик, найдет другой, столь же глупый и незначительный повод.

Интересно, какие фильмы он смотрит? Нравится ли ему фэнтези? Наверно, ведь он хотел прочитать ее рассказ. При воспоминании о нахальной просьбе девушка ревниво вспыхнула до кончиков ушей — Рей принадлежит ей одной, никому больше!

Как и любая начинающая взрослеть девочка, Вероника была влюблена... безнадежно, до потери пульса влюблена в выдуманного ею же самой персонажа.